«Время — фундаментальное и одновременно самое загадочное свойство природы. Представление о времени подавляет наше воображение. Недаром умозрительные попытки понять сущность времени оказались безрезультатными...». Эти слова принадлежат известному астрофизику прошлого столетия Николаю Козыреву, которому, вполне возможно, удалось понять смысл этой категории и тем самым проникнуть в одну из тайн Вселенной.

Загадочный и далекий остров Пасхи (Рапа-Нуи) знаменит на весь мир прежде всего своими каменными идолами — моаи. Вопрос, кто и как соорудил эти величественные изваяния, не дает покоя научному сообществу уже несколько десятилетий. Однако не менее важной представляется и другая тайна — кто и когда был первым народом, поселившимся на этом острове?!

Лучшим образцом тюдоровской архитектуры по праву считается дворец Бергли-хаус в Стамфорде (англ. Stamford) — грандиозная резиденция Уильяма Сесила (1520 — 1598), барона Бергли, первого министра королевы Елизаветы. Вплоть до настоящего времени усадьбой и поместьем владеют его потомки, носившие сначала титул графов, а затем — маркизов Эксетеров.

Голштинские ворота в Любеке (Германия) — классический образец горизонтальной готики. Они являются архитектурным символом Германии и Ганзейского союза, редким по своей монументальности образцом кирпичной архитектуры. Сначала ворота входили в общую систему городских укреплений и стояли третьими в системе четырех проездов, которые следовало преодолеть гостям, чтобы попасть в город.

В 1477 — 1556 годах земли Фландрии входили в состав Священной Римской империи. Это, по сути своей, конфедеративное государство предоставляло местным общинам максимум свободы, а деятельность Ганзейского союза позволяла приморским городам богатеть и стремительно развиваться. Талантливые и свободолюбивые фламандцы использовали этот благополучный период для создания самобытной культуры, прославленной художниками, поэтами, писателями-полемистами. Архитектура этого интересного периода известная ныне как брабантская готика.

Классическим памятником пламенеющей готики является Троицкая церковь аббатства Тринити в Вандоме (Франция). Монастырь этот был основан еще в 1040 — 1063 году, но в середине XIV века старая романская церковь подверглась масштабной реконструкции. По окончании Столетней войны работы были продолжены — строительство завершили только в начале XVI века.

Один из красивейших замков Луары, Шато Юссе-сюр-Луар (г. Юссе, Франция) был основан в 1004 году норманским вождем Гильомом де Сомюром. Через 36 лет его сын начал перестраивать деревянный форт на каменную крепость. К началу 15 века замок пришел в запустение, и новый хозяин, Жан де Буэль, граф де Сансере, начал полномасштабную реконструкцию крепости.

В 1164 году император Фридрих I Барбаросса (1122 — 1190) подарил кельнскому архиепископу Райнальду фон Дасселю мощи Святых волхвов, увезеных из ограбленного германцами Милана. Благодаря этому подарку Кельн (Германия) превратился в один из главных центров паломничества христиан. В 1248 году архиепископом Конрадом фон Гохштаденом был заложен первый камень в фундамент нового Кельнского собора, призванного стать достойным хранилищем святых реликвий.

Самым красивым из готических соборов, построенных во Франции по образцу Нотр-Дам де Пари, стал храм города Реймс, духовной столицы Франции, где в течение почти тысячи лет короновались все французские короли.

Замок Рочестер был заложен самим Вильгельмом Завоевателем в стратегическом пункте, который прикрывал южный путь в Лондон. Первоначальный деревянный замок был отдан во владение епископу Одо. Однако святой отец вскоре затеял бунт, и в 1087 году король Вильгельм II Рыжий взял Рочестер штурмом, выдворил слишком активного епископа из замка и велел выстроить на его месте каменную крепость.