Пингвины с прямой вертикальной походкой и черно-белой расцветкой, напоминающей фрак с манишкой, несомненно, являются одними из самых популярных птиц. Едва ли какая-то другая птица так же приспособлена к жизни в воде. Но вместе с тем пингвинами утрачены многие свойства, которые могли бы облегчить им жизнь на суше. По льду они движутся неуклюже и медленно.

В XIX в. открыли, что и в самом холодном океане земного шара с температурой не выше -2,5 °С могут жить рыбы. Еще и по сей день ученые исследуют, что же позволяет антарктическим рыбам выживать в столь холодных морях, которые прежде считались безжизненными. Ответ таков: они весьма экономно тратят энергию. К тому же у многих из них существуют «противоморозные» средства, снижающие точку замерзания крови.

Общая история человека и слона продолжительна. Она началась в Индии 4000-5000 лет тому назад с приручения слона азиатского (Elephas maximus). Но и африканские слоны еще раньше начали работать на человека: у карфагенян были слоны, а в 220 году Р.Х. Ганнибал, по всей видимости с африканскими слонами (Loxodonta africana), пересек Альпы, чтобы нагнать страху на римлян.

«Каракурт», слово тюркского происхождения, означает «черный червь». Этот паук хорошо известен жителям Южной Европы, Казахстана и Средней Азии и по праву считается здесь самым опасным ядовитым беспозвоночным животным.

Это одна из самых маленьких и редких ящериц в фауне Европы и России. Впервые, в 1814 году, ее описал П. Паллас, обнаружив на горе Большое Богдо. Небольшая изолированная популяция геккончиков живет там и в наши дни...

Жирафа трудно не заметить: высотой до 5,8 м с головой (самцы) или 4,5 м (самки), это самые высокие сухопутные млекопитающие. У обоего пола короткие лобовые рожки и характерный каштановый узор меха.

С ранней весны до поздней осени над степью Баскунчака кружат большие хищные птицы с легко узнаваемым силуэтом. Крупные, гордые, похожие на орлов. Однако это птицы из другого, менее знатного рода — курганники. Здесь, на границе сухих степей и пустыни, наминается их родовая вотчина, где они зорко сторожат просторы в поисках добычи. Курганник — самый крупный представитель рода канюков. Вид гнездится от Восточной Европы и Северной Африки до Центральной Азии и Ближнего Востока.

Предки ежей, гимнуры, не имели игольчатого панциря и были больше похожи на крыс, нежели на современных ежей. Произошли они от тенреков, которые в палеоцене (около 60 млн лет назад) населяли большую часть суши, а теперь встречаются только на Мадагаскаре. Первые ежи отличались от тенреков строением челюстей: их зубы имели не одну, а две вершины (в форме буквы W).

Летом этот небольшой куличок очень красив. Сочетание ярко-рыжих, черных и белых тонов делает птичку нарядной и заметной. Особенно бросается в глаза белая спина, белые полосы на крыльях и в основании хвоста

На прибрежных скалах, камнях, раковинах на морском дне можно увидеть небольшие белые «домики» в форме усеченного конуса, желудя, а иногда даже тюльпана. Определить, что их обитатели — рачки, удалось сравнительно недавно.