Вертячка - небольшой блестяще-черный жучок с желтыми ногами. Свое имя он получил за манеру плавать по поверхности водоема, выписывая круги и зигзаги. Этот жук как будто танцует замысловатый, ему одному понятный танец.

Мало кто даже подозревает о существовании этих малозаметных животных. Разве что рыбаки Русского Севера в прошлом любили использовать пескороек (личинок миноги) как наживку для ужения крупных рыб.

Тем не менее они принадлежат к интереснейшим водным жителям и даже служат важным экологическим показателем. Если в водоеме поселились ручьевые миноги, значит, вода в нем чистая - в другой они не живут.

В народе бекаса называют лесным барашком. И не зря: его знаменитое «блеяние» действительно похоже на голос маленького ягненка. Но бекас голосовые связки не напрягает, а «поет» хвостом. Во время брачных полетов самец взлетает в небо, а затем резко пикирует вниз, широко раздвигая хвостовые перья. Вместе с острыми концами крыльев эти перья вибрируют, издавая характерный звук.

Около 10 тысяч лет назад Ладожское озеро окончательно отделилось от моря и стало самостоятельным водоемом. Кольчатая нерпа обитала в нем уже в эти далекие времена и с тех пор практически не изменила свой облик. Со временем это морское млекопитающее приспособилось к жизни в пресных водах. Ладожский подвид кольчатой нерпы немногочислен. Причина тому - небольшой ареал: этот тюлень обитает только в Ладожском озере.

В переводе с древнегреческого «кроко» означает «камень», а «дило» - «червь». Именно так - «каменный червь» - и расшифровывается слово «крокодил».

Маленькие, симпатичные и забавные, требующие минимум места и хлопот при содержании в неволе, джунгарские хомячки давно стали популярными домашними питомцами в разных странах мира.

Пустыню невозможно представить без черных, чем-то напоминающих неуклюжих жужелиц медляков, неторопливо ползущих по своим делам. В случае опасности они забавно задирают брюшко кверху, напоминая страуса, прячущего голову в песок.

Род сцинковых гекконов включает пять близких видов, населяющих пустыни Центральной и Средней Азии, Ирана, Афганистана, Пакистана и Аравийского полуострова. В фауне Казахстана отмечен один вид.

Дрофа - одна из самых крупных и тяжелых летающих птиц, будь она немного тяжелее, и о полетах пришлось бы только мечтать! Даже сравнительно мелкие самки могут подняться в воздух только против ветра и после основательного разбега, хотя, поднявшись, летят легко и быстро.

Джейран - стройная длинноногая антилопа - полностью соответствует нашему представлению о газелях. Самцы гордо носят красивые, изящно изогнутые черные рога. Джейран - типичный житель пустынь, правда, не песчаных, а глинисто-каменистых. По такому грунту антилопе с острыми копытцами и стройными сильными ногами гораздо легче бегать и спасаться от врагов, чем по сыпучему песку.