Животные нашей Планеты

В некоторых рыбных магазинах покупателям предлагают свежемороженый или консервированный продукт с довольно странным названием «кукумария». Но если посмотреть значение этого слова в латинско-русском словаре, то окажется, что оно переводится как «морской огурец», точнее «огурец морской».

На бескрайних просторах южноамериканских пампасов (от Ла-Платы до 48° Южной широты) обитает интересное и удивительное животное — патагонская мара. Хотя мара и является родственником морских свинок, внешне она напоминает большого зайца, поэтому её часто и называют патагонским зайцем.

Воробьиный сыч - единственный представитель рода, обитающий в России. Свое родовое название он получил из-за небольших размеров - эта крошечная сова гораздо меньше своих собратьев по семейству.

Нередко на стволах хвойных деревьев встречаются суетливо бегающие забавные пестрые насекомые, издали похожие на муравьев. Приглядевшись, можно заметить жесткие надкрылья, прикрывающие тело и выдающие их принадлежность к отряду жуков. За сходство с муравьями насекомых назвали муравьежуками.

Несмотря на грозный внешний вид, напоминающий доспехи древнеримского легионера: мощный костяной шлем на голове, толстая кольчуга чешуи и торчащие длинные иглы плавников, судак - воин посредственный и проявляет всю свою мощь и упорство только при охране потомства.

С высоким, еле слышным писком крохотное существо перепархивает в еловой кроне, ищет что-то, смешно подвешиваясь вниз головой. Существо настолько мелкое, что легко стоит даже на длинных сосновых иголках! Это - желтоголовый королек. Гордое имя дано малышу за яркую полоску на голове - «корону», оранжево-желтую у самцов и лимонно-желтую у самок.

Китайцы называют этого зверя «хуа лу» - «олень-цветок» - настолько он красив и изящен в летнем наряде (зимой светлые пятнышки на оленьей шкуре тускнеют и становятся незаметными). Судьба этого красавца с пятнистой шкурой и ветвистыми рогами незавидна.

Если бы в утином царстве решили провести конкурс красоты, то его победителями, скорее всего, стали бы представители немногочисленного рода лесных уток. К ним относятся выходцы из Китая, Японии и Кореи — ослепительно яркие, причудливо оперённые мандаринки и их элегантные североамериканские родственники каролинки, переливающиеся чёрно-фиолетовыми, золотистыми и изумрудными красками.

Планктонный рачок церкопагис (Cercopagis pengoli) раньше обитал только в Каспийском море, где, по мнению учёных, и сформировалось это семейство ветвистоусых ракообразных — церкопагиды. Однако с середины прошлого столетия данный вид стал заселять другие акватории: бассейн Чёрного моря, водохранилища на Дону и Днепре, а с 1990-х годов — Балтийское море и Великие озёра Северной Америки.

Мохнатый Солнечник - довольно крупная морская звезда обитает в северных и дальневосточных морях. Размах ее лучей - до 70 см, а их количество меняется от 8 до 16 штук.