Луговые собачки являются родственниками суслика и сурка. Своим именем они обязаны тявкающим звукам, которые издают. Чернохвостую луговую собачку (Cynomys ludovicianus) можно узнать по черному кончику хвоста. Это животные с окрасом от золотисто-коричневого до красновато-коричневого, с мускулистыми ногами и острыми когтями, которые незаменимы при рытье просторных подземных сооружений.

Удав обыкновенный (Boa constrictor) благодаря частому упоминанию в приключенческих рассказах и очень красивому узору, который может существенно варьироваться, является одной из самых известных змей во всем мире.

Муравьед гигантский (Myrmecophaga tridactyla) вместе со своими ближайшими родственниками тамандуа и муравьедом карликовым являются представителями отряда неполнозубых млекопитающих. Это животное с длинной мордой, пушистым хвостом и без шеи во многом очень необычное.

Для этого необыкновенного животного даже бетон не препятствие. Однажды поймали исполинского броненосца (Priodontes maximus) и поместили на ночь, поскольку не было клетки, в пустой плавательный бассейн. На следующее утро он исчез, а в стенке бассейна начинался туннель, по которому он сбежал на свободу сквозь бетонную стену.

Пуме (Puma concolor) давались многие названия, например горный лев, кугуар и серебряный лев. В Калифорнии ее метко называют «кошка со многими именами», в других местах — «призрачный странник», так как это животное можно увидеть очень редко. Причиной столь большого количества названий, скорее всего, является широкое распространение пумы.

Название гривистого волка (Chrysocyon brachyurus) вводит в заблуждение, так как у него нет близкродственных связей с волком. Он относится к собаковидным хищникам, но не может быть соотнесен ни с одной из групп. Предположительно, он является представителем древнего животного мира Южной Америки.

Серенгети — бесконечная равнина. Происходящее из языка народа массаи обозначение метко характеризует обширную область в сердце Восточной Африки, которая лежит между долиной Рифт-Велли на востоке и озером Виктория на западе. И сегодня Серенгети представляет собой среду обитания уникальных животных, среди которых в первую очередь выделяются крупные млекопитающие. То, что в других частях Африки безвозвратно кануло в прошлое, здесь все еще происходит благодаря широким охранным мерам. Это ежегодное, подчиненное смене сезонов дождей и засухи, великое перемещение копытных животных.

Вода создала много чудес природы. Это и крупнейшие реки, и огромные озера и и грандиозные водовороты Мирового океана. Все они вызывают восхищение, а вот в болотах большинство людей видит что-то жуткое, загадочное, отталкивающее. Недаром воображение многих народов издавна населяло топи и трясины всякой «дрянью».

На своей родине в Южной Америке нутрии (Myocastor coypus) уже были почти истреблены к концу XIX века. Как было и с другими пушными животными, причиной интенсивной охоты на них был их пользовавшийся большим спросом мех. Между тем на всех континентах, кроме Австралии, существуют живущие на воле популяции нутрий, образованные животными, которые сбегают со звероферм.

Южнее сороковой параллели, в далеком краю Южной Америки, более чем на 2 тысячи километров простирается Патагония. Первым европейцем, который увидел эти открытые всем ветрам большие и однообразные просторы с скудной растительностью и суровым климатом, был португальский мореплаватель Фернан Магеллан.