Картошка

Богиня, чуньо и токош

Действительно, окультурили нашу любимую картошку более семи тысяч лет назад предки современных перуанцев. Дело в том, что диких зарослей этого тогда еще «некультурного» овоща в Южной Америке было более чем достаточно. Ну а местные индейцы заставили это растение приносить пользу.

Здешние предания гласят, что культивировать картофель людей научили боги, желая тем самым уберечь их от голода. Ведь неслучайно заветным растением в Перу вплоть до прихода испанцев заведовала богиня Аксомама, которой при снятии каждого урожая этого овоща приносились щедрые жертвы. Но если выращивать на своих полях вкусную и полезную'культуру перуанцы научились, то с его хранением дело обстояло не столь гладко. Увы, основатели великой империи инков не знали, что клубни картофеля следует прятать от света, дабы те не покрывались ядовитым веществом солонином, благодаря которому овощ становился непригодными для еды. Но перуанцы нашли выход из этого положения. Они стали консервировать картошку, готовя из нее такие полуфабрикаты, как чуньо и токош. Процесс приготовления этих «консервов» весьма трудоемкий. Для чуньо картофель сначала следовало хорошенько заморозить, после чего на клубнях нужно было как следует потоптаться. Из культуры выходила лишняя влага и она очищалась от тонкой кожицы. Затем картофель высушивали на солнце - и чуньо готов.

А для приготовления токоша клубни картофеля на несколько дней помещали в проточную воду (реку), после чего овощ высушивали на солнце. Чаще всего перуанцы перерабатывали токош в картофельную муку, из которой пекли питательные лепешки, а также готовили сладости и лекарства.

Библия против!

Кто первым из европейцев привез картофель в Старый Свет - сказать сложно. Так, испанцы полагают, что познакомил их соотечественников с вкусным и полезным овощем дипломат и священник Педро Сьеса де Леон, который в середине XVI века на протяжении трех лет занимал пост вице-короля Перу. А вот англичане утверждают, что первым привез на Британские острова картофель сэр Фрэнсис Дрейк. Причем кандидатуру бравого пирата поддерживали и жители Германии, которые в 1853 году в городке Оффенбург даже воздвигли памятник этому корсару «в благодарность за ценный вклад в улучшение питания европейцев». Увы, до наших дней сей монумент не дошел, так как был демонтирован нацистами в 1939 году.

Но, как оказалось, сэр Дрейк пользовался незаслуженной славой: его корабли никогда не подходили к берегам Перу и соседних с ним стран. А вот его соотечественник и современник, сэр Уолтер Рэли действительно привез в Англию несколько клубней картофеля. Правда, этот вельможа не задумывался об «улучшении питания» своих земляков. Судя по всему, на дальних берегах он заметил, какой популярностью пользуется папас (так называли картофель перуанцы) в Америке, и решил посадить его у себя на родине. Вот только угостив невиданным лакомством королеву Елизавету и ее придворных, сэр Рэли охладел к заморской культуре.

Европейцы познакомились с картофелем в XVI веке. Однако путь его по Европе был труден и тернист. Высокородные вельможи, отдавая дань моде, кушали невиданное ранее лакомство, но крестьяне не желали высаживать неведомую культуру на своих полях. И на то у них были веские причины: ведь в Библии нигде не говорилось, что христианам можно есть картофель. Кроме того, его клубни, похожие порою на страшные рожицы, пугали честных христиан, а потому те стали называть заморский овощ «подарком дьявола», «чертовым яблоком» и другими прозвищами.

Единственной страной, где картофель прижился практически сразу, стала Ирландия. Дело в том, что на этом суровом острове рожь, пшеница и другие злаки приносили небольшие урожаи, а потому голод был тут частым гостем. Ну а неприхотливый картофель избавил ирландцев от этого бедствия.

Угрозы, букеты и бунты

Правителям других европейских государств пришлось немало потрудиться, прежде чем их подданные все же стали употреблять картофель в пищу. Еще бы, ведь в годы неурожаев порою разорялись целые хозяйства, что приносило вельможам большие убытки. А для выращивания заморского овоща особых условий не требовалось, что могло быстро решить многие проблемы крестьян. Но даже к XVIII столетию люди высаживали картофель неохотно, да и то лишь для того, чтобы кормить его клубнями скотину. И тогда правителям пришлось по-своему «рекламировать» овощ.

Прусский король Фридрих Вильгельм I издал указ, что будет отрезать крестьянам, игнорирующим заморскую культуру, носы и уши. А французская королева Мария-Антуанетта нашла определенную прелесть в картофельной ботве. Ее величество и дамы из высшего света делали из цветков картофеля букетики, которыми затем украшали платья или же вставляли в прическу.

Но тяжелее всего заморский овощ приживался на Русской земле. Появился картофель в России еще во времена Петра I, когда он прислал из Голландии подданным для ознакомления мешок С картошкой. Но это императорское новшество тогда не было оценено по достоинству. Правда, вельможи по примеру сэра Рэли лакомились время от времени вкусным овощем, а крестьяне упорно не желали даже прикасаться к «чертову яблоку».

В годы правления Екатерины II во все губернии страны были отправлены семенной картофель и инструкции по его разведению. Но и эта мера не принесла желаемого результата. Так или иначе, но вплоть до первой половины XIX века русские крестьяне не желали связываться с заморским овощем. А когда император Николай I попытался надавить на подданных, те взялись за оружие. На борьбу с заморской культурой поднялось свыше полутора миллиона человек, и картофельные бунты прокатились по всей России. Думаю, нашим современникам трудно будет в такое поверить. Ведь уже в начале XX века картошка стала для русских крестьян «вторым хлебом». А сегодня, согласно статистике, каждый россиянин употребляет в год 110-120 килограммов картофеля, обогнав при этом даже Перу.

Картофельное веселье

Правда, перуанцы ненамного отстают от россиян. Ведь на каждого из них приходится 90 килограммов картофеля в год. Еще бы - ведь жители этой страны гордятся своей знаменитой культурой! Известно, что сегодня здесь выращивают более трех тысяч видов картофеля, а в каждом местном супермаркете покупатели могут приобрести не менее десяти сортов папаса. Мало того, почти в каждом краеведческом музее Перу есть зал, посвященный 1 истории картофеля. А потому неудивительно, что здесь появился праздник, посвященный знаменитой овощной культуре.

Однако Национальный день картофеля еще очень молод. Известно, что учрежден он был правительством Перу в 2005 году, это событие очень быстро стало весьма популярным. И 30 мая в каждом уголке страны и даже в самой глухой деревушке праздник отвечают задорно и весело. На улицы выходят люди в нарядных одеждах и замысловатых костюмах и спешат принять участие в парадах и красочных шествиях. На площадях городов проходят праздничные концерты, а хозяйки предлагают всем желающим попробовать блюда из картошки их собственного изобретения. Обязательной частью программы торжеств стали и занимательные конкурсы, задания которых тоже посвящены знаменитому овощу. Завершают праздник веселые танцы.

В 40-х годах XIX века в Ирландии случился голод, вызванный неурожаем картофеля, и продолжавшийся 6 лет. За эти годы более миллиона ирландцев уехали в Америку.