Кентавры - непобедимые воины

Шансов очень мало

От касситов получеловек попал в микенскую цивилизацию, откуда перекочевал в греческий мир. Там кентавр обрел узнаваемые черты: греки, знакомые с непредсказуемым нравом не так давно одомашненных коней, приписали человеко-лошади внезапные вспышки буйства и гнева. Драки с участием кентавров описывают Гомер в «Одиссее» и Овидий в «Метаморфозах». Уничтожал этих врагов из лука и Геркулес.

Известно, что при необходимости кентавры воевали чем придется - например, булыжниками и дубинами. Лук массово появился у них позже - в «Истории Трои» Рауля Лефевра и «Троиле и Крессиде» Уильяма Шекспира, где герой Троянской войны Менелай говорит: «Ужасный кентавр вселил страх в наших воинов».

И бояться, надо сказать, было от чего! Неспроста индейцы, принявшие всадников-конкистадоров за единое существо, поначалу в панике от них разбегались. Ведь у пехоты против настоящих кентавров шансов очень мало!

Нечеловеческая физиология

Начнем с того, что само строение тела кентавра делает его идеальной военной машиной. Так, дублирование органов (в «человеческом» и «лошадином» теле) повышает живучесть, а двойные легкие дают более высокое насыщение крови кислородом. Это обеспечивает более быстрое восстановление после травм, стресса и физических нагрузок, но самое главное - повышаются сила и выносливость. То есть кентавр более вынослив, нежели лошадь и всадник по отдельности, и, таким образом, от него не убежать, и его не догнать.

Повышенное снабжение мозга кислородом означает более высокие когнитивные способности, что положительно сказывается на скорости выполнения действий на поле боя. К тому же у кентавра и так время отклика снижено до минимума: поскольку он сам себе и всадник, и лошадь, то команды исполняются мгновенно. Опять же, ему не надо держаться за поводья хотя бы одной рукой, а значит, для драки свободны обе.

«Экономия» же на человеческих ногах, тазе, конской голове и шее, седле и сбруе облегчает кентавра на 65-75 килограммов, что дает до 20% к мощности «двигателя» (то есть к скорости разгона или запасу хода на одной «заправке») или же столько же - к грузоподъемности.

Коли-руби!

Еще более грозен кентавр в сшибке. Основная проблема тяжелой кавалерии в том, что лошади отказываются таранить собой стену выставленных пик (как говорится, их толкают вперед шпоры, а останавливают копья). Тогда как максимальный эффект от бронированных кавалеристов достигается как раз тогда, когда они с разбега топчут пехоту, опрокидывая ее и обращая в бегство.

Но кентавр - это не безмозглая лошадь, поэтому он вполне может, разогнавшись, ворваться прямо в гущу пехоты. Это может сделать как кентавр-самоубийца, так и несущий перед собой большой щит. Таким образом, пехота лишается основной защиты от кавалерии - плотного строя с выставленными пиками!

Корпус, вынесенный вперед у кентавра по сравнению с всадником, еще больше помогает ему в бою. Так, ему доступен финт, недоступный кавалеристу: человекоконь может остановиться прямо перед лесом пик и порубить их мечом. По той же причине лишние полметра-метр форы будут решающими при сшибке лоб в лоб: у кентавра будет возможность первого удара пикой, а значит, вражеский кавалерист будет мертв.

За счет того, что получеловеку не мешает голова лошади, как кавалеристу, он может использовать длинное оружие: алебарду, глефу, двуручный меч. Идеальным оружием для него является полэкс: алебарда, крюк на обухе у которой заменен бойком молота. Полэксом кентавр может как колоть на скаку, используя его в качестве копья, так и рубить слабо защищенные цели лезвием или же пробивать прочные доспехи молотом.

На колеса становись!

Но это еще не все. Кентавру доступен весь арсенал лошади, а значит, он может бить передними копытами, как булавой, и наносить сокрушительные удары задними ногами. А также сбивать пехтинца с ног, толкнув его крупом или грудью, затоптать, прыгнув сверху, или ударить хвостом, на конце которого закреплен боек.

Наконец, человекоконь представляет большую опасность и на дальней дистанции. Благодаря своим размерам и массе он может использовать арбалеты с рычажным механизмом взведения, вставая на дыбы и давя на рычаг всей своей массой (по схожей системе был устроен древнегреческий гастрафет, на который нужно было налегать изо всех сил животом).. Это дает кентавру чудовищную дальность выстрела и пробиваемость, от которой не спасет практически никакая защита, ведь выстрел по мощности будет равняться выстрелу из легкой баллисты.

Вместе с тем кентавр может быть защищен от ответных выстрелов, толкая перед собой ростовой щит на колесах (так защищались стрелки из первого огнестрельного оружия при осадах). Он же может использоваться и для таранного удара - если будет похож, например, на китайскую одноосную повозку для затыкания брешей в крепостных стенах. Та представляла собой тележку со щитом, утыканным здоровенными шипами. Ее же, кстати, можно использовать и на марше - опершись на нее передней половиной туловища, кентавр сможет развить большую скорость и меньше устать, часть пути «проехав», отталкиваясь лишь задними ногами.

Как воспитать орду

Но даже это еще не все! Кентавры как воины обладают еще рядом преимуществ. Так, по понятным причинам «всадник» с «лошадью» не могут разъединиться. Это означает, что «лошадь» не шарахнется, не понесет, не сбросит седока, получив рану или споткнувшись. «Всадника» невозможно выбить из седла - он уже по умолчанию в нем.

По той же причине кентавров нельзя застать врасплох: они уже «верхом» и готовы сражаться! А ведь сколько битв было проиграно, когда табун некстати разбегался, или всадники не успевали запрыгнуть на коней... Ну и, само собой, никто не раскроет засаду или внезапное нападение в тумане, некстати заржав.

Наконец, если в нормальных условиях вам нужно обучить сражению отдельно коня и отдельно всадника, то в случае кентавра время обучения сокращается вдвое. Да и происходит все гораздо быстрее: пока человеческие дети еще играют в песочнице, кентавр-жеребенок становится взрослым.

Гибрид минотавра

Казалось бы, более приспособленной машины для убийства, нежели кентавр, не существует, однако древние греки думали иначе! Так у них появился букентавр - получеловек, полубык. Или, если угодно, кентавроподобная смесь быка и минотавра.

С букентаврами успешно сражались Тесей и Геракл, однако вне героических «разборок» дела у всех родов войск в бою с этими грозными существами обстояли бы плохо. Ведь, помимо всех преимуществ, которые имеет кентавр, боевые быки могут стрелять из более мощных арбалетов и еще более неудержимо таранить врагов, ведь их масса значительно больше. К тому же они могут дополнительно использовать удар рогами.

Так что древним воителям сильно повезло, что букентавры им практически не встречались.

В мифах часто встречаются описания гарпий - дочерей морского божества Тавманта и океаниды Электры. Это полуженщины-полуптицы с крыльями и лапами грифа, с длинными когтями, но с женской головой и грудью.