Варанаси: загадка города-крематория

Сердце Индии

Говорят, что Варанаси так наполнен божественным сиянием, что даже камни под ногами людей - священные. Недаром в древности он назывался Каши -Город света. Многие индусы называют Варанаси сердцем Индии и считают его центром Вселенной. Издавна считалось, что человек, только еще мечтающий попасть в Варанаси, уже избавляется от нескольких грехов. А тому, кто идет в этот город, отпускается множество грехов, и человек этот, побывав там, становится почти святым.

В индуизме есть понятие «санс'ара» -круговорот рождений и смерти, при котором происходит перевоплощение душ, реинкарнация. Бесконечно вращение колеса сансары, и пока оно вертится, душе не найти упокоения. Но есть одно место на земле, где такую круговерть можно остановить, - это Варанаси. С этим связано одно из множества индийских сказаний.

По преданию, в незапамятные времена в Варанаси пребывал великий бог Шива. Однажды, когда он находился в глубокой медитации, его постигло удивительное откровение. Если там, где он медитировал, тело умершего предать огню, то, очистившись в священном пламени от всех мирских грехов, душа, минуя цикл перевоплощений, достигнет мокши - полного освобождения.

Умереть в Варанаси почетно. Говорят, что покидающему этот мир сам Шива здесь нашептывает мантру, которая освобождает от дальнейших перерождений. Поэтому каждый верующий индиец мечтает покинуть бренный мир именно здесь... Желающие умереть достойно прибывают в город ежедневно. Их называют «кашиваса», среди них много вдов, одетых в простые белые сари.

Издревле именно сюда, в Варанаси, стремились святые, философы и ученые со всей Индии. Здесь собирались и вели дебаты основатели индуистских религий, таких, как джайнизм и сикхизм. Именно здесь, в Сарнатхе - пригороде Варанаси, свою первую проповедь произнес Будда. Неудивительно, что толпы паломников стремятся в этот мистический город, чтобы ощутить его особый дух, энергетику и совершить ритуальное омовение в священном Ганге.

Воплощение богини Ганги

Каждый индус, как того требует религия, должен хотя бы раз войти в воды Ганга - живым или мертвым.

Для одних Ганг - это просто река, берущая начало в Гималаях, протекающая по равнине и впадающая в Бенгальский залив. Для других, Вергилия и Овидия, например, он даровал вдохновение для создания стихов. Именно Ганг стал непреодолимой преградой для армии Александра Македонского.

Для самих индийцев этот вечный священный поток, воплощение богини Ганги - символа материнства. Сначала Ганга находилась на небесах и воплотилась в реку благодаря долгим тысячелетним молитвам правителя по имени Бхагиратхи. Он умолял Шиву спустить Гангу на землю, чтобы смыть грехи со своих предков и позволить им обрести вечное блаженство. Шива поместил Гангу в пещеру на самом большом леднике Гималаев, откуда излились воды, и грехи предков правителя были смыты. Но поток, низвергшийся с небес, своей мощью мог разрушить земную твердь, и чтобы укротить его, сам Шива подставил под него свою голову, и вода, запутавшись в его минных волосах, стала медленно струиться вниз. Так появилась река Ганг, дарующая людям очищение от грехов, исправление кармы и обретение высшей духовности. Для всего этого надо лишь окунуться в ее воды.

Гхаты и святая вода

Гхаты в индийских городах - это особые набережные с широкой каменной лестницей, ведущей к воде. По ней в реку спускаются для совершения обрядов. Гхаты Варанаси строились и перестраивались в течение нескольких тысячелетий и растянулись дугой в семь километров между речушками, впадающими в Ганг, - Варуной на севере и Аси - на юге.

Точное количество городских гхатов установить не удалось, по одному из подсчетов их около ста. Они построены разными правителями в разные времена. У каждого гхата своя история, свои легенды, каждый - это особый район со своим укладом. Именно там происходит кремация, оттуда спускаются верующие для священного омовения - они поют религиозные гимны, некоторые картинно застывают в позах йоги, а рядом проплывают сброшенные тела тех, кого не принято кремировать. У берега стирают белье, отбивают его на камне. Кто-то чистит зубы, полощет рот. Кто-то зачерпывает воду и пьет...

Индийцы верят, что все нечистоты смываются по велению Шивы, который каждое утро с восходом солнца купается здесь, рядом, во благо человека. На самом деле, разумеется, не боги, а естественные процессы способствуют самоочищению Ганга. Издавна было замечено, что после купания в этой реке пропадают кожные заболевания, раны быстро заживают. Причина столь чудесных исцелений, опять же, не имеет ничего общего с божественной святостью. При исследовании оказалось, что в некоторых местах бассейна Ганга есть серебряные месторождения. Грунтовые воды, омывая их, уносят ионы серебра, известные своими бактерицидными свойствами. Попадая в воды Ганга, серебро в какой-то степени очищает его.

Жизнь на гхатах не замирает ни днем, ни ночью; На закате с последними лучами солнца начинается Ганга Аарти. Это церемония с песнями, молитвами и ритуальными танцами со светильниками, выстланными лепестками лотоса и наполненными топленым сливочным маслом. Ночью на места кремации приходят агхори, члены тантрической секты, и совершают свои мистические обряды.

С глубокой древности местами для сжигания тел в Индии служат берега рек, над которыми потом развеивают пепел людей, преданных огню. Идеальным местом для такого ритуала считается Варанаси. Нет ничего лучше, чем кремировать тело здесь, на берегу Ганга, а пепел рассеять над его же водами. Священные костры в Варанаси пылают день и ночь.

Трезубец Шивы

Место, на котором стоит сегодняшний Варанаси, почиталось с незапамятных времен, а основал его царь Дивадаса, упоминавшийся еще в- священных индийских книгах Ригведе и Пуранах. Он был настолько известен своей набожностью, что Шива взял его с собой на Кайлас - высокую гору, где, как считают индусы, находится жилище этого божества. Кстати, мы можем верить во все эти легенды или нет, но Кайлас - реальная гора в Гималаях высотой примерно 6700 метров.

Сам Варанаси находится на западном берегу Ганга, а восточный берег пустой. Здесь нет, и никогда не было ни одного строения. Этот берег считается тем миром, куда Шива переправляет души умерших.

Варанаси стоит на трех холмах, которые считаются остриями трезубца Шивы. Его часто называют городом двух тысяч храмов. Правда, здесь их несколько меньше - около полутора тысяч. Но разве это меняет дело? Храмы в основном индуистские, но есть и буддийские дацаны, и мусульманские мечети. С давних пор обслуживанием этих храмов занимается большинство жителей города.

Здесь есть храмы, посвященные всем без исключения божествам индийского пантеона - от самых главных до второстепенных. Все они построены сравнительно недавно, так как город постоянно подвергался набегам мусульман и разрушениям. Конечно же, обо всех храмах рассказать невозможно. Среди них самый почитаемый - Каши Вишванатх. В течение многих веков он уничтожался и отстраивался вновь. В конце концов, по приказанию последнего правителя империи Великих Моголов Аурангзеба на месте храма была построена мечеть. При ее сооружении использовались материалы разрушенного храма.

Однако в XVIII веке храм Вишванатха был выстроен заново. Правитель Пенджаба махараджа Ранджит Сингх пожертвовал строению позолоченные медные листы, которыми были покрыты купол и своды. С этих пор храм называется Золотым. Новое сооружение было построено так, что загородило главный вход в мечеть. Теперь мусульмане вынуждены пробираться туда через узкую боковую дверь. Так своеобразно индусы отомстили мусульманам за разрушение прежнего храма.

Город перенаселен. Тут и сами жители, и паломники, святые и йоги, продавцы наркотиков, бродяги, полицейские с бамбуковыми дубинками и, конечно же, туристы... А среди этого столпотворения бродят апатичные коровы, почему-то только светло-коричневые собаки и, конечно, вездесущие обезьянки.

Однако не стоит думать, что Варанаси - исключительно место паломничества, священных обрядов и кремации. Издавна этот город известен как знаменитый научный и культурный центр. Здесь расположены университет и крупнейшая в Индии библиотека на языке хинди. Варанаси - родина многих ученых, музыкантов и художников с мировым именем. Есть здесь и аэропорт, и железнодорожный узел на магистрали Дели - Калькутта.

В городе работают пищевые, хлопчатобумажные, полиграфические, стекольные и химические предприятия. Однако еще с древних времен Варанаси славится своими изделиями из шелка. Из других художественных ремесел популярно изготовление парчи, ювелирных украшений и ковров.

Словом, другого такого города нет!

Интересные факты

В Варанаси существует забавный обычай: там женят... лягушек. Существует старое поверье, согласно которому местная богиня воды, увидев такое странное бракосочетание, очень радуется и дарует людям обильный дождь.