Уховертка
Уховертка может сильно напугать ребенка, нашедего ее в своей кровати, но на самом деле это одно из самых заботливых насекомых на Земле.
Уховертку трудно спутать с другим насекомым из-за ее похожих на крошечный пинцет церков на гибком брюшке.
А может, все дело в древнем суеверии, будто бы уховертка ночью забирается в ухо спящего, с помощью своих «щипцов» прокладывает ход в мозг и откладывает там яйца! Уховертки действительно любят темные влажные места, возможно, даже забирались в чье-то ухо, но уж точно не в мозг.
Термин
Церки - парные придатки брюшка, напоминающие длинные членистые усики или пинцет.
Несмотря на то что страшные истории - не более чем выдумка, название «уховертка» закрепилось за этим насекомым. Любопытно, что в других языках уховертка получила похожие по смыслу наименования. Например, по-английски - earwig (ear - «ухо»), по-немецки - ohrwurmer (ohr - «ухо», wurmer - «червь»), по-французски - pince-oreille (pincer - «протыкать», oreille - «ухо»). Уховертки умеют летать, но делают это крайне редко. Их крылья имеют почти идеальную полукруглую форму, а в сложенном виде напоминают человеческое ухо.
Строение тела уховертки
В мире насчитывается примерно 1350 видов уховерток, объединенных в отряд насекомых кожистокрылые. Большинство уховерток всеядны. Они охотятся на мелких насекомых, но могут питаться и останками растений или животных. Их ротовой аппарат жующего типа справляется практически с любой пищей. Поэтому уховерток можно увидеть в садах, продуктовых магазинах и других местах, где бывают люди. Несколько видов, например уховертка обыкновенная, расселились по многим странам, «путешествуя» вместе с человеком.
У уховерток гибкое брюшко, покрытое четко различимыми пластинками. Благодаря этому они могут поворачивать свои церки в любую сторону. На груди расположены шесть ног и две пары крыльев. Их передние крылья превратились в кожистые надкрылья, защищающие нежные задние крылья, которые уховертка почти все время держит сложенными.
Самое заботливое насекомое
Самка уховертки откладывает яйца в норку, где их охраняет. Уховерток считают одними из самых заботливых мам среди насекомых. Они следят, чтобы в камере было чисто и влажно, а когда из яиц выходят нимфы, кормят их, срыгивая пищу. Самки заботятся о малышах, кормят и ухаживают за ними, пока у них не наступит вторая линька. Если к этому времени самка погибнет, детки подкрепятся ею, а потом отправятся познавать незнакомый мир.
Не кусаются, а щипаются
У уховертки целый арсенал средств обороны. Если ее неосторожно взять в руки, она выделяет вонючую жидкость, а некоторые виды даже брызгают кислотной жижей в обидчиков. Знаменитые церки есть и у самцов, и у самок уховерток. Эти «щипцы» помогают им удерживать добычу или отпугивать хищников и соперников. У самцов они обычно в два раза длиннее, чему самок, и имеют более изогнутую форму. Чем длиннее церки, тем больше шансов у самца победить в поединке за самку. Но, как оказалось, потомство от «папы» с длинными церками не обязательно будет иметь столь же внушительное «украшение». Длина церков зависит от того, насколько хорошо мама-уховертка кормила своих нимф в первые дни их жизни.
Гигантская уховертка
Остров Святой Елены расположен в южной части Атлантического океана и известен как место изгнания Наполеона Бонапарта. Но на нем обитала еще одна «мировая знаменитость» - самая большая уховертка в мире (Labidura herculeana), впервые обнаруженная в 1798 году. Ее длина достигала 75 мм, что объясняется островным гигантизмом, когда при отсутствии естественных врагов островные виды вырастают до огромных размеров. Возможно, что причиной исчезновения гигантской уховертки стали сороконожки и грызуны, завезенные на остров из материковой Африки. В последний раз ученые встречали живой экземпляр этого насекомого в 1967 году, несмотря на неоднократные поисковые экспедиции.
Интересные факты
Некоторые виды уховерток - паразиты. Они цепляются за мех азиатских летучих мышей и гигантских крыс, питаясь омертвевшими клетками кожи.
Краткая характеристика
- Название: Уховертка обыкновенная (европейская).
- Латинское название: Forficula Auricularia.
- Размер: 12-19 мм.
- География: распространена повсеместно.
- Способ охоты: увивает добычу «щипцами».
- Пища: насекомые, плоды, полузрелые семена, растения.
- Образ жизни: ночной.
- Продолжительность жизни уховертки: 1 год.