Тикаль — самый большой город Майя

Тикаль — один из крупнейших городов майя в Гватемале, столица Мотульского царства (I — IX вв.). Его название, на языке майя, звучит как «место, где слышны голоса духов». Однако в иероглифических древних надписях упоминается еще одно более раннее название города — Йаш-Мутула, что значит «зеленая связка».

В V — IX веках город Тикаль входил в число ведущих центров культуры майя. По оценкам исследователей, его население в те времена составляло 100 — 200 тысяч человек. Однако после ряда восстаний, к концу X века, когда-то процветающая столица Мотульского царства была покинута.

Выдающимся правителем Мотульского царства считается Хасав Чан Кавииль I (692 — 734). Он освободил страну от зависимости, провел ряд победоносных войн и возродил традицию сооружения монументальных пирамид. Именно при нем были построены выдающиеся памятники Тикаля: три комплекса парных «храмов-близнецов», площадка для игры в мяч, а также гигантские пирамиды: «Храм IV» (это самая большая пирамида майя, 72 метров), «Храм II» и «Храм I», который индейцы называли «Большой Ягуар». В основе этого храма Хасав Чан Кавииль I был похоронен.

Архитектурное убранство «Большого Ягуара» является типичным для храмового зодчества Мотульского царства. Пирамида имеет стройные, почти шпилястые очертания, направленность в небо подчеркивается профилированием ступеней, наклоном граней и огромной лестницей, ведущей к подножию святилища.

Храм, возвышающийся на девятом уровне пирамиды, представляет собой прямоугольное сооружение с массивным фризом и огромным двухъярусным щитом на крыше. В древности он, как и вся пирамида, был раскрашен в ярко-красный цвет, а фигуры, изображенные на щите, были окрашены в синие, зеленые и охряно-желтые тона.