Элеутерококк колючий
Элеутерококк растет на Дальнем Востоке. Его ареал охватывает Амурскую область, Приморский и Хабаровский края, Южный Сахалин, а за пределами России - Корею, Японию и северо-восток Китая. Селиться растение предпочитает в хорошо увлажненных, но не сырых местах, встречается как в долинах рек, так и на горных склонах. К механическому составу почв элеутерококк нетребователен: ему в одинаковой мере подходят легкие песчаные, суглинистые и тяжелые глинистые почвы в широких пределах кислотности.
ДЕРЖИ ГОЛОВУ НА СОЛНЦЕ, А НОГИ В ВОДЕ
Как и многие высокорослые кустарники и лианы дальневосточных джунглей, русский женьшень предпочитает держать «ноги» (корни) во влажной почве, но без переувлажнения, а «голову» (верхушечные побеги) - на ярком солнце. Самые подходящие условия для его роста - в смешанных, кедрово-широколиственных лесах, где кроны деревьев пропускают достаточно света и дают легкую, пятнистую тень. В зависимости оттого, насколько благоприятствуют факторы внешней среды, элеутерококк может встречаться и в виде одиночных экземпляров, и образовывать густые заросли.
ЖЕНСКИЕ, МУЖСКИЕ И ОБОЕПОЛЫЕ
Русское научное название растения совпадает с его латинским именем - Eleutherococcus. Оно образовано от греческих слов eleutheros - «свободный» и kokkos - «ягода», отчего иногда элеутерококк называют свободно-ягодником. Элеутерококк колючий - высокий кустарник, в среднем от 1,5 до 2,5 м (а иногда может достигать 5 м). Его многочисленные прикорневищные побеги густо покрыты отогнутыми книзу шипами. Листья пальчатосложные, на длинных черешках. Каждый из пяти листочков сложного листа - эллиптический, с клиновидным основанием и заостренной верхушкой и с зубчатым краем - крепится к общему черешку с помощью небольшого черешочка. С нижней стороны по жилкам листочки покрыты рыжеватым опушением. Цветет элеутерококк в июле - августе. Мелкие цветки собраны на концах побегов в простые зонтиковидные соцветия. Особенность растения в том, что на одном экземпляре могут образовываться цветки трех типов. Обоеполые (с тычинками и пестиками) и мужские (только с тычинками) обычно бледно-фиолетового цвета. Женские (только с пестиками) имеют желтовато-кремовую окраску. Плоды - сочные шаровидные ягоды-костянки с пятью косточками - образуются в начале и середине осени. В природе элеутерококк размножается в основном вегетативным путем, при помощи корневища, поскольку семена для прорастания нуждаются в воздействии низких температур (стратификации), прорастают медленно, а всходы до периода цветения и плодоношения проходят длительный этап развития.
КОЛЫБЕЛЬ ДЛЯ СЕМЯН
Растение культивируют на приусадебных участках, в аптекарских огородах и специализированных коллекциях дальневосточной флоры. Садоводы высевают семена в холодные парники сразу после созревания, осенью. Всходы они дают лишь на следующий год. Если семена планируют высаживать по весне, то на зиму их помещают во влажный песок и держат три месяца в холодильнике при низких положительных температурах. В 1-2-й год после прорастания молодым сеянцам обеспечивают зимнее укрытие - холодный парник или теплицу. Элеутерококк можно размножать и вегетативно: полуодревесневшие стеблевые черенки укореняют в июле-августе, куски корневища делят ранней весной.
РУССКИЙ ЖЕНЬШЕНЬ
Слово «здоровье» мы по нескольку раз в день произносим не задумываясь, машинально, когда говорим «здравствуй» или «будь здоров». Но чтобы быть здоровым, необходимо прилагать определенные усилия. В 50-е годы прошлого столетия, сразу после Великой Отечественной войны, унесшей десятки миллионов жизней, советские ученые стали исследовать возможности человека противостоять самым разнообразным стрессам, сохранять и укреплять свое здоровье в разных жизненных обстоятельствах. Здоровье - бриллиант, искрящийся гранями, каждая из которых имеет свое название: физическая активность, бодрость духа, душевный настрой, хороший аппетит.
Изучая химический состав различных растений отечественной флоры, известный фармаколог И. И. Брехман выделил некоторые из них в отдельную группу. Женьшень, лимонник, элеутерококк и ряд других растений он предложил называть адаптогенами. Сегодня за ними это название закрепилось прочно. Они не являются лекарствами в буквальном смысле. Действие адаптогенов на организм человека основано прежде всего на том, что они восстанавливают баланс сил во многих ситуациях (при переохлаждении или перегреве, при нервно-психическом напряжении, травмах, инфекциях, радиационном облучении и т. д.) и дают возможность противостоять различным болезням, не вызывая побочных эффектов. О свойствах препаратов корней и корневищ элеутерококка в 1968 году Брехман написал отдельную монографию и активно пропагандировал это растение за рубежом, поэтому там элеутерококк известен как русский женьшень. Именно в России элеутерококк впервые стали использовать в клинической медицине и пищевой промышленности.
Интересные факты
Семейство аралиевых дало миру не только ценные лекарственные растения, такие как женьшень, элеутерококк и заманиха, но и комнатные декоративные - фатсию, плющ, шеффлеру.
Краткая характеристика
Царство: растения. Отдел: покрытосеменные. Класс: двудольные. Порядок: зонтикоцветные. Семейство: аралиевые. Род: элеутерококк. Вид: элеутерококк колючий. Латинское название: Eleutherococcus senticosus. Размер: высота до 4-5 м. Жизненная форма: кустарник. Продолжительность жизни: более 20 лет.