Боярышник

Плоды боярышника.
Плоды боярышника

ЖИВАЯ ИЗГОРОДЬ

Боярышник знаком каждому горожанину. Многие народы называют это растение колючкой: немцы — белой колючкой, англичане — просто колючкой. И действительно колючки боярышника хорошо заметны и довольно опасны. Крупная колючка может вонзиться в ногу даже через толстую подмётку. Колючки боярышника очень прочные. Их порой использовали в древности вместо гвоздей.

Колючки — это укороченные видоизменённые побеги, которые развиваются из пазушных почек одновременно с листьями. У некоторых видов колючки бывают длиной до шести-семи и даже до десяти сантиметров. Благодаря колючкам боярышник используют как живую изгородь. Через его заросли не так-то легко пробраться.

Густые заросли боярышника, разрастающиеся с годами в непроходимую чащу, создают в садах и парках хорошие условия для гнездования различных птиц.

Известно больше 1200 видов боярышника, которые широко распространены по всему Северному полушарию. Из них только около 15 можно встретить в России. В культуре используется более 80 видов боярышников и их декоративные формы.

Боярышники — листопадные, редко полувечнозелёные высокие кустарники или небольшие деревья с плотной округлой кроной.

Кора ствола коричневая или серая, неравномерно ребристая или в трещинах, у отдельных видов отслаивается некрупными пластинками. Кору боярышников применяют для окраски тканей в красно-коричневый цвет.

КРАСИВ ЦВЕТАМИ И ПЛОДАМИ

В период цветения боярышник заметен издали благодаря многочисленным цветкам, собранным в соцветия. Цветки белые, реже розовые. Распускаются они весной или в начале лета. Цветущий боярышник наряден, но обладает неприятным запахом. Цветки опыляют мухи, жуки и пчёлы.

Особенно красив боярышник осенью, когда его листья приобретают оранжево-красные тона. Ярко окрашены и плоды боярышника, которые радуют глаз в течение нескольких месяцев. Это ценный корм для многих птиц. Люди едят ягоды свежими и используют их для изготовления повидла, желе, мармелада, киселя.

В народе боярышник за пышное цветение и нарядные красные ягоды называли бояркой, барыней. Однако говорили: «Хорош и боярышник, да не перед боярским крыльцом». Боярышник считается покровителем брака.

Это интересное растение может прожить до 400 лет и отличается очень твёрдой древесиной.

ЛЕЧЕБНОЕ РАСТЕНИЕ

Целебные свойства цветков и плодов боярышника человеку известны издавна. Средневековый арабский врач Ибн Сина (Авиценна) считал, что боярышник вреден для желудка, он «запирает желудок и не задерживает мочу». Боярышник широко применяется в народной медицине. Считается, что он усиливает кровообращение в сосудах сердца и мозга, помогает в лечении склероза. Препараты из него применяют при лечении различных заболеваний сердечно-сосудистой системы.

С древнейших времён боярышник используется в различных обрядах. На севере Англии молодые люди вставали рано утром, шли в лес и возвращались с ветками боярышника, которыми украшали праздничный стол. Но считалось, что вырубать боярышник опасно — это может привести к разорению или к другим бедам.

Вот такое интересное растение можно встретить почти в каждом саду и парке.