Великобритания

Общие сведения

Официальное название	Соединённое Короле́вство Великобрита́нии и Се́верной Ирла́ндии
Столица	г. Лондон
Площадь	243 809 км2
Население	62 698 362 чел. (на 2011 год)
Государственный язык	английский
Денежная единица	фунт стерлингов

Государство расположено на северо-западе Европы, на Британских островах (острове Великобритания, северной части острова Ирландия и др.). На севере граничит с Ирландией (длина границы 360 км), на западе омывается Атлантическим океаном, на востоке — Северным морем, на юго-востоке — проливом Ла-Манш, отделяющим остров Великобритания от Европейского континента (длина береговой линии 12 429 км).

Климат умеренно океанический, влажный (более влажный в Северной Ирландии, в Шотландии — более холодный и сухой). Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Средние температуры января — от +3 до +7°С, июля — +11+17°С; осадков до 3 000 мм в год на западе и 600—750 мм на юго-востоке.

В состав Соединенного Королевства входят Англия, Шотландия, Уэльс, Северная Ирландия.

История

Британцы в праве гордиться своим патриотическим чувством: с 1066 г. ни один иностранный полководец не сумел покорить остров. Британцы всегда были в состоянии оказать отпор внешним врагам, однако постоянно сталкиваются с внутренними проблемами.

Британский характер выковывался веками. Настоящей "владычицей морей" Британия стала во время правления королевы Елизаветы I, дочери Генриха VIII, того самого, который вошел в историю под прозвищем Синяя Борода, казнив двух из своих шести жен. Взойдя на престол Англии в 1558 г, молодая королева сумела примерить враждующие партии приверженцев английской религии и католиков ради сохранения страны. Позже ее правление — вторую половину XVII в. назовут Золотым веком Англии. Именно в годы правления Елизаветы I творили великие драматурги Вильям Шекспир и Кристофер Морло, отважные мореплаватели открывали все новые земли, присоединяя их британской короне. Фрэнсис Дрейк, Хемфри Гилберт, Ричард Гренвилл и тысячи английских моряков создавали совершенно новый облик Англии. В страну хлынули сокровища из заморских испанских колоний, которые доставались английским каперам, поддерживаемым Елизаветой. Королева ценила своих мореходов не меньше, чем поэтов и драматургов. Началось освоение новых земель, которое потребовало напряжения всей экономики Англии.

Тогда же стране пришлось отстаивать свою независимость в борьбе с самым серьезным врагом, какого только можно было себе представить — испанской империей Габсбургов. В 1588 г. Англия нанесла поражение "Непобедимой армаде" — огромному флоту, который испанский император собрал для захвата Британских островов.

Вторая мировая война принесла Великобритании многочисленные жертвы среди мирного населения и утрату немалого количества памятников истории. Однако страна выстояла и по праву в тройку стран — победителей фашизма.

Современная индустриализация Европы началась с Англии. Но тем не менее с 1950 г по 1970 г длился период экономической регрессии: устаревшие структуры и отсутствие модернизации стали причиной кризиса и способствовали объединению промышленных областей центральной и северной части страны. Последствием либеральной политики, которую отстаивала премьер Маргарет Тэтчер в восьмидесятые годы, стало дальнейшее усиление социальных контрастов.

Сегодня Великобританией опять правит женщина — королева Елизавета II. Хотя ее возможности как реального правителя очень ограничены, большинство подданных королевства относятся к королеве с величайшим уважением и считают необходимым сохранить институт монархии, как одну из важнейших английских традиций.

Британцы стали членами ЕС в 1993 г. Несмотря на это, жители Королевства, говоря о Европе, имеют в виду прежде всего территорию за Ла-Маншем, то есть континентальную Европу. Есть множество доказательств того, что Англия действительно отличается от материковой Европы. Нынешние британцы весьма учтивы по отношению как к иностранцам, так и к соотечественникам и славятся специфическим чувством юмора.

Достопримечательности Великобритании

Великобритания привлекает туристов со всего мира и предлагает множество достопримечательностей, связанных с историей и культурой государства. Самые известные из:

Биг Бен. Именно эти всемирно известные часы определят наступление Нового года по Гринвичу. Часы начали строить в 1837 году (когда перестраивали английский парламент), а завершили работу в 1859 г. Открытие приурочили к восхождению на трон королевы Виктории. С тех пор часы стали одним из главных символов Англии и Лондона, объектом вдохновения для многих кинематографистов, художников и фотографов. Иллюзионист Дэвид Копперфильд (David Copperfield) даже заставил часы на время исчезнуть из поля зрения людей и локаторов. Но часы так и остались на своем месте и каждый год отбивают 12 торжественных ударов после традиционного обращения к подданным Елизаветы II (Elisabeth II), праправнучки королевы Виктории.

Букингемский дворец. Наверное, самая древняя и любимая национальная традиция — это монархия. Ее символ — Букингемский дворец — резиденция королевы Елизаветы II, ныне открытая для осмотра широкой публике.

Музей восковых фигур мадам Тюссо. Здесь вас ожидает встреча не только с известными, но и печально прославившимися личностями, членами королевской семьи, звездами поп музыки, а в комнате Ужасов — с палачами, расправляющимися со своими жертвами. Основательница музея — урожденная Мари Гросхольц. Она была известным в Париже мастером восковых фигур. Выйдя замуж за инженера Франсуа Тюссо, она приехала в Лондон в начале XIX века, и к моменту ее смерти в 1850г. ее работы были уже известны. В 1884 г. ее внук, Джозеф Рэндал Тюссо, поместил фигуры в музее недалеко от Бейкер-Стрит, где они находятся и сейчас. С тех пор коллекция шла в ногу с жизнью общества, запечатлевая и хорошее, и величественное, и плохое.

Английская Кухня

Для английской кухни характерно достаточно консервативное приготовление пищи практически без использования соусов и острых специй. Очень популярны рыбные и овощные блюда, а также жареное в различном виде мясо. Национальный напиток — чай, его пьют обычно с молоком и сахаром. Несколько отличаются от английской валлийская (уэльская) и шотландские кухни — более "яркие" и пряные. Очень рекомендуется попробовать бараньи отбивные с соусом из лимона, кориандра, йогурта и мяты, знаменитые британские стейки и бифштексы, разнообразнейшую копченую рыбу, горячие оладьи с маслом и сдобные лепешки и, конечно, бессчетное количество видов пудингов. Особенно хороши кексы, бисквиты, печенья и шафранные булочки.

Спиртные напитки также достаточно традиционны — пиво, виски и джин всех видов, а также знаменитые эль и сидр (совсем не то, что принято понимать под этим именем на континенте — английский сидр очень крепок!).

Памятники Всемирного наследия ЮНЕСКО

• Неолитический памятник Оркни;
• Старый и Новый город Эдинбург;
• Нью-Ланарк;
• Собор и замок в Дареме (XI —ХII вв,);
• Стадли Роял Парк и руины аббатства Фаунтиз (Йоркшир);
• Солтейр (промышленный город XIX в.);
• Замки и крепости короля Эдуарда в Гуинете (конец XIII в.);
• Фабрики долины Деруэнта (индустриальный ландшафт XVIII— XIX вв.);
• Ущелье Айрон-бридж (индустриальный регион XVIII в. — символ промышленной революции);
• Промышленный пейзаж Бленавона (XIX в,);
• Город Бат;
• Стоунхендж, Эвберли и прилегающие объекты (древние мегалитические сооружения);
• Дворец Бленхейм (начало XVIII в., вблизи Оксфорда);
• Королевские ботанические сады Кью (Лондон);
• Вестминстерский дворец, аббатство и церковь Св. Маргариты (Лондон);
• Лондонский Тауэр;
• Гринвич;
• Кентерберийский собор, аббатство Св. Августина и церковь Св. Мартина;
• Границы Римской империи (совместно с Германией);
• Ливерпуль — приморский торговый город;
• «Дорога Великанов» и побережье Козуэй (около 40 тыс. базальтовых колон на побережье в Северной Ирландии);
• Острова Сент-Килда;
• Побережье Дорсета и Девона.