Хохлатка полая
Свое название хохлатка полая получила из-за особенности строения цветка. Его верхний лепесток-вытянутый, шпорцевидный, слегка изогнутый - напоминает птичий хохолок.
В недрах этого шпорца содержится нектар, которым лакомятся шмели и пчелы - главные опылители хохлатки. Другие насекомые часто поступают нечестно - прогрызают шпорец и попросту воруют нектар, не производя опыления растения. И все же, невзирая на такой обман, хохлатка, хоть и невелика (не выше 10-12 см), цветет обильно. Взрослые экземпляры производят до 4-6 длинных кистевидных цветоносов, на которых насчитывается от 5 до 20 достаточно крупных, до 1,5 см в длину, цветков. И семена они образуют в изобилии - медвяный запах цветущей хохлатки привлекает достаточно много опылителей, которые «играют по правилам».
Муравьи спешат на помощь
Цвести хохлатка полая начинает в апреле, и, хотя ее отдельные цветки достаточно быстро увядают, стайки розово-фиолетовых, белых или насыщенно-пурпурных цветков, нашедшие приют в легкой полутени орешника или другого кустарника со светлой полупрозрачной по весне кроной, радуют глаз достаточно продолжительно - 2-3 недели. Хохлатки часто растут плотными группами и образуют красивый весенний ковер. Черные блестящие мелкие семена в стручковидных коробочках образуются достаточно быстро - уже в первой половине мая. В процессе созревания семян цветоносы полегают на землю, и здесь растения не обходятся без помощи насекомых. Семена хохлатки снабжены вкусным придатком, привлекающим муравьев, которые и разносят их далеко от породившего их растения, по пути поедая питательный довесок.
Свое место под солнцем
После того как семена созрели, хохлатка готовится к отдыху. Вся ее сочная надземная часть отмирает до почки возобновления, из которой на следующий год вновь появятся изумрудно-зеленые ростки, несущие новые соцветия и пару нарядных, резных, трижды тройчато рассеченных листьев. Многолетники с таким коротким периодом вегетации, который длится около месяца, называют эфемероидами (от древнегреческого слова ephemeros - «годный на один день»). Такая жизненная стратегия помогает многим растениям засушливых мест обитания (например,тюльпанам) воспользоваться короткой возможностью к цветению в сезон дождей, а тем, кто слаб, противостоять конкурентам в условиях нормального увлажнения: эфемероидность позволяет быстро образовать семена, пока другие растения медленно «просыпаются» после зимнего покоя. Хохлатка полая - растение невысокое и очень хрупкое, поэтому она стремится избегать конфликта с другими участниками растительного сообщества, ведь для каждого должно быть свое место под солнцем.
Вся сила в клубне
Чтобы комфортно переждать время до следующего цветения, хохлатка полая использует клубень с верхушечной почкой возобновления - это все, что остается от растения к началу лета. Он овально-шаровидный, золотисто-коричневый, некрупный - до 2,5 см в диаметре. Видовой эпитет «полая» был присвоен этому виду хохлаток из-за того, что внутри клубня образуется полость, которая со временем разрастается. В почке возобновления к началу осени завершается сложный процесс формирования будущих соцветий, и в ноябре хохлатка уходит в состояние глубокого покоя. В марте растение просыпается и трогается в рост, прямо под слоем снега. Чтобы не повредить нежные соцветия, побег «пробивает» слой почвы коленчато изогнутым цветоносом или согнутыми черешками листьев.
От Сицилии до Балтики
Хохлатка полая нетребовательна к механическому и минеральному составу почв: она одинаково хорошо растет, образуя большие группы, на плодородных песчаных и глинистых субстратах, а также на почвах смешанного типа. Предпочитая селиться на равнине в широколиственных и хвойно-широколиственных лесах, растение может подниматься и высоко в горы - до 1800 м над уровнем моря (в Альпах). Ареал этого вида в Европе широк - от западной границы Франции до предгорий Среднего и Южного Урала. С юга ареал ограничен Италией, островом Сицилия и Балканским полуостровом. Изолированные местонахождения отмечены в Северной Африке и Малой Азии. Северная граница ареала проходит по побережью Балтийского моря.
Хохлатка в весеннем саду
Хохлатки, некогда популярные садовые растения XIX века, сегодня вновь входят в моду. В средней полосе России выращивают не менее десятка разных видов, среди которых есть и однолетники, и корневищные многолетники, не образующие клубней. Есть среди них и летнецветущие виды. Многие непритязательны и, если акклиматизация на новом месте прошла удачно, вскоре «разбредаются» по участку, предпочитая в основном тенистые уголки. Семена быстро теряют всхожесть, поэтому высевать их следует незамедлительно. При размножении клубнем хрупкие сочные побеги легко повреждаются - из-за этого часто растения зацветают лишь через два года после пересадки. Это касается прежде всего видов с многолетним клубнем. Те виды, клубни которых возобновляются ежегодно, пересадку переносят легче.
Краткая характеристика
Царство: растения. Отдел: покрытосеменные. Класс: двудольные. Порядок: лютикоцветные. Семейство: дымянковые. Род: хохлатка. Вид: хохлатка полая. Латинское название: Corydalis cava. Размер: высота - до 10 см. Жизненная форма: клубневой многолетник. Продолжительность жизни: до 10 лет.