Двухцветный кожан

Трудно представить себе животное, чей облик был бы более противоречив. Двухцветный кожан - крошечное пушистое создание, умещающееся на детской ладони, с живыми круглыми черными глазками, большими ушами, насупленным мохнатым лбом и вздернутым черным носиком, напоминающим пятачок, выглядит мило и смешно. Но когда этот симпатяга разинет пасть, частокол мелких острейших белых зубов напомнит о том, что перед нами бесстрашный ночной охотник. А на своих невесомых перепончатых крыльях этот малыш способен совершать миграции на 1360 км и более.

Мелкие, но острые, как иголки, зубы двухцветного кожана приспособлены для питания насекомыми.
Мелкие, но острые, как иголки, зубы двухцветного кожана приспособлены для питания насекомыми.

Двухцветный кожан - одна из летучих мышей, испокон веков обитающая рядом с людьми и использующая в качестве убежищ сельские и городские постройки. У большинства народов Европы летучие мыши так или иначе ассоциируются с нечистой силой, но на Востоке, наоборот, служат символом счастья и радости. Удивительный механизм эхолокации позволяет рукокрылым в совершенстве ориентироваться в пространстве, распознавая отражения звуковых сигналов. Каждую ночь они уничтожают огромное количество насекомых - вредителей сельского хозяйства, а также комаров и прочего гнуса и потому относятся к числу самых полезных млекопитающих.

ВЕЛИКАН В РОДУ КАРЛИКОВ

Двухцветный кожан в своей группе летучих мышей считается крупным: длина его предплечья - не менее 41 мм, а размах крыльев - 30 см и более. Двухцветным его называют за особый окрас шерсти. У корней волоски темные, и на этом темном фоне контрастно выделяются короткие светлые вершинки, создавая мелкую серебристую рябь. На нижней стороне тела светлые вершинки волос длиннее и хорошо маскируют темные основания, поэтому общий тон окраски светлый, желтовато-серый или светло-палевый. На горле и по краям тела окраска может быть чисто-белой. Молодые зверьки более темные и выглядят наряднее взрослых. Уши у двухцветных кожанов короткие, но довольно широкие, толстые, темно-коричневого цвета, как и остальные не покрытые шерстью участки кожи на мордочке. У уха есть большой, до 8 мм, козелок - кожно-хрящевой вырост, расположенный спереди от наружного слухового прохода, характерная особенность гладконосых летучих мышей.

Крыловая перепонка прикрепляется к основанию внешнего пальца стопы. Свободный край межбедренной перепонки крыла поддерживает шпора - особое костно-хрящевое образование, причленяющееся к голеностопному суставу. У кожанов в основании шпоры есть так называемая эпиблема - кожная складочка, снабженная поперечной хрящевой перегородкой. Самки двухцветного кожана, в отличие от всех представителей этого рода, имеют две пары сосков, расположенных в нескольких миллиметрах друг от друга.

ТЕПЛОЛЮБИВЫЙ НОЧНОЙ ОХОТНИК

Двухцветный кожан - обитатель гор, лесов, лесостепей, степей и полупустынь. Он селится в дуплах деревьев, под отставшей корой и в трещинах скал, в пещерах, на чердаках, за деревянной обшивкой домов.

Распространен широко, но везде в черте своего ареала малочислен. Двухцветного кожана можно встретить от Восточной Франции и Нидерландов до побережий Охотского и Японского морей. Вид тяготеет к южным широтам, северный край его ареала - 63 параллель. Двухцветный кожан отмечен в Хакасии и на других сопредельных территориях: в Алтайском крае, Туве, Кемеровской области. На плато Укок этот вид обитает в скалах окрестных гор и по склонам речных долин.

Двухцветные кожаны вылетают на кормежку через 15-20 минут после заката солнца и только в теплую погоду, а весной иногда и днем. Охотятся зверьки высоко, поднимаясь до 30 м над землей, летая вдоль горных ущелий, над опушками и полянами, среди деревьев, над травянистыми равнинами степей или над водой. Полет их быстрый, похож на полет вечерниц. На охоте кожаны испускают ультразвуковые лучи частотой около 25-27 кГц и регистрируют отражение звука от летающих насекомых - своей излюбленной добычи. Питаются жуками, бабочками, комарами. Насекомые, которых выслеживает кожан, при попадании на них ультразвукового луча часто складывают крылья и падают вниз или пытаются резко свернуть в сторону и удрать. Остатки добычи кожанов часто накапливаются на местах постоянных кормежек. Двухцветные кожаны, живущие в больших городах (например, в Херсоне, Уссурийске, Горно-Алтайске, Арсеньеве, Спасске-Дальнем, Улан-Удэ), ночью летают кормиться за окраины, а к утру возвращаются в город.

ИЗЪЯН ЭХОЛОКАЦИИ

С помощью эхолокации летучие мыши не только как бы видят все вокруг, но уверенно определяют характер поверхности, а иногда даже материал, из которого она состоит. Только шерсть и густые волосы, поглощающие ультразвук, плохо регистрируются эхолокатором, поэтому летучая мышь, залетевшая в комнату, испугавшись, может запутаться в волосах человека. Если дать такой мыши спокойно вылететь в окно, она никогда никого не заденет. У некоторых насекомых выработались интересные механизмы для защиты от летучих мышей: так, ядовитые бабочки-медведицы при попадании на них ультразвукового луча издают громкий также ультразвуковой сигнал, предупреждающий летучую мышь о своей несъедобности. Один вид безобидной бабочки-совки научился подавать такой же сигнал, так что обманутые зверьки не трогают и ее.

ЛЮБИТЕЛЬ ХОРОШЕЙ КОМПАНИИ

Эти животные могут жить как поодиночке, так и парами или небольшими колониями. Как и остальные летучие мыши, двухцветный кожан - весьма компанейское существо. Колонии у них - это постоянные или временные группы особей, разной численности и предназначения. Ученые различают гонные, выводковые, миграционные, зимовочные колонии и даже колонии самцов-холостяков. Выводковые колонии формируются весной и распадаются после окончания лактации. В тонной группа самок собирается в дневном убежище вокруг репродуктивно активного самца, причем зачастую на путях осенних миграций. Зимовочные колонии могут быть и многовидовыми.

Спаривание у двухцветных кожанов обычно происходит в конце лета или осенью, но сперма самца хранится в организме самки в «замороженном» состоянии до весны, когда происходит оплодотворение. Молодые зверьки обычно спариваются только ранней весной. Летом самка рождает одного или двух, изредка трех детенышей. Появившись на свет (причем ногами вперед, чего больше не наблюдается ни у кого из млекопитающих), мышонок попадает в сложенную сумкой хвостовую перепонку матери. Самка вылизывает слепого и безволосого детеныша, а он в это время тонко попискивает, и по этому писку мать сможет отныне узнавать его среди тысяч других малышей. Интересно, что практически беспомощные детеныши летучих мышей при рождении имеют вес, равный половине веса матери. Они сразу повисают на материнских сосках, так что самка первое время летает и охотится с такой нагрузкой. Малыши очень быстро развиваются: на 3-10-й день открываются глаза, а шерстка растет с первой недели. Вскоре они уже семенят и лазают, а первый полет совершают через 3-5 недель. Подросших детенышей самки оставляют на время охоты в убежище. В августе-начале сентября вся компания улетает на зимовку на юг. О путях миграций летучих мышей мы до сих пор знаем крайне мало.

Интересные факты

Голоса летучих мышей абсолютно индивидуальны, и каждый зверек может легко узнавать отражение собственного сигнала в пещере, где одновременно пользуются эхолокатором сотни тысяч его собратьев. Кроме ультразвука, летучие мыши применяют и обычные звуковые сигналы, в основном для общения. Эти звуки обычно лежат на грани человеческого восприятия. Дети слышат цвирканье и писк большинства видов, пожилые люди - лишь немногих, и поэтому у некоторых народов способность слышать писк летучих мышей служит мерилом человеческого возраста.

ДВУХЦВЕТНЫЙ КОЖАН В ПИЩЕВОЙ ЦЕПИ

Рацион рукокрылых обитателей умеренных широт ограничен насекомыми. Двухцветный кожан уничтожает несметное количество летающих насекомых, среди которых немало вредных. Мелких насекомых он поедает целиком, от более крупных оставляет малосъедобные крылья или хитиновые пластинки.

ПИТАНИЕ ДВУХЦВЕТНОГО КОЖАНА

Совки

Эти ночные бабочки покрыты густым пухом, который не отражает ультразвука. Таких насекомых летучие мыши ловят в основном по звуку их собственного жужжания, прекращая ультразвуковую локацию при заходе на цель. Догнав бабочку, кожан сбивает ее ударом крыла в подставленный «карман», изогнутую хвостовую часть перепонки, и разрывает на части.

Комары

Уловив отраженное от комара ультразвуковое «эхо», двухцветный кожан на краткий миг замолкает, для того чтобы прямо на лету схватить добычу, а после этого спокойно продолжает поиски очередной жертвы. За час охоты он может съесть до 200 комаров.

Майский хрущ

Этот жук, которого также зовут майским, - ценная и питательная добыча. Обнаружив его, кожан совершает резкий бросок в сторону или вниз на 5-10 м. Схватив крупного жука, он взмывает вверх, оставляя за собой лишь крошево роняемых изо рта откушенных надкрыльев.

ВРАГИ ДВУХЦВЕТНОГО КОЖАНА

Змеи

Зоологи отмечают нападения змей на гнезда летучих мышей и их репродуктивные колонии, преимущественно в южных широтах, где подобные скопления часто расположены в дуплах деревьев или расщелинах скал.

Каменная куница

Злейший враг летучих мышей. Она может нанести большой урон в местах, где ее ареал совпадает с зимовочными колониями двухцветного кожана. Мелкие прожорливые хищники нападают на спящих зверьков или беспомощных детенышей в тех местах, где летучие мыши скапливаются для зимовки, или в репродуктивных колониях.

Ушастая сова

Такая же, как и двухцветный кожан, охотница сумерек. Она хватает летучих мышей во время их ночных полетов. Ультразвуковой эхолокации летучих мышей совы противопоставляют совершенное сумеречное зрение, тончайший слух и способность к стремительным броскам. Из когтей пернатого хищника двухцветный кожан вырваться не может.

Краткая характеристика

  • Класс: млекопитающие.
  • Отряд: рукокрылые.
  • Подотряд: летучие мыши.
  • Семейство: гладконосые летучие мыши.
  • Род: двухцветные кожаны.
  • Вид: двухцветный кожан.
  • Латинское название: Vespertilio murinus.
  • Размер: длина тела - до 6,4 см, размах крыльев - до 33 см.
  • Вес: 12-23 г.
  • Окраска: спинка темная, коричневатая, брюшко белое или серое.
  • Продолжительность жизни двухцветного кожана: до 12 лет.