Малайзийский лесной скорпион

Малазийского лесного скорпиона часто путают с императорским скорпионом. Однако азиатский скорпион гораздо агрессивнее своего африканского сородича. Его легко узнать по синеватому или зеленоватому отливу, который заметен при дневном свете.

Малайзийский лесной скорпион - крупный блестящий красавец угольно-черного цвета.
Малайзийский лесной скорпион - крупный блестящий красавец угольно-черного цвета.

За огромные размеры скорпионов рода Heterometrus неофициально называют гигантскими лесными скорпионами. Но, несмотря на устрашающий вид, в целом — Heterometrus относительно миролюбивая и не очень ядовитая группа паукообразных. И все же наш — Heterometrus spinifer (известный как малайзийский лесной, гигантский синий, азиатский лесной, тайский черный скорпион) обладает довольно вспыльчивым нравом!

Характеристика малазийского лесного скорпиона

Латинское название: Heterometrus spinifer. География: Юго-Восточная Азия: Таиланд, Малайзия. Размер: до 15 сантиметров в длину. Пища: Мягкотелые насекомые, сверчки, тараканы, черви и личинки. Образ жизни: ночной, роющий. Продолжительность жизни: От З до 7 лет в дикой природе, 5 - 8 лет в неволе.

Анатомия скорпиона

Строение тела

Как и все скорпионы, малайзийский лесной скорпион имеет достаточно простое, однако весьма удачное строение тела - ведь такая «модель» существует уже более 300 миллионов лет. Тело скорпиона состоит из трех отделов: головогруди (просомы), брюшка (мезосомы) и хвоста (метасомы). Кроме надежной «брони», скорпион также оснащен одним из самых совершенных оружий в мире беспозвоночных.

Головогрудь

Практически весь боевой арсенал скорпиона занимает всего одну пятую общей длины животного и находится в передней части тела. Головогрудь включает в себя головогрудный щиток (одиночную отвердевшую пластинку, где располагаются глаза), хелицеры (части ротового аппарата), педипальпы с клешнями, а также четыре пары ходильных ног. Под щитком скрыт ганглий - мозг скорпиона.

Две передние пары конечностей (хелицеры и педипальпы) - это видоизмененные ходильные ноги. Помимо защиты скорпион использует педипальпы для удержания жертвы или нежных объятий во время брачного танца. Скорпионы не могут поглощать твердую пищу, поэтому их ротовой аппарат имеет предротовую полость, в которой пища под воздействием пищеварительных соков превращается в кашицу.

Тыловая защита

В среднем отделе тела скорпиона находятся внутренние органы, спинной кровеносный сосуд, длинный кишечник и брюшная нервная цепочка. Отдел имеет семь сегментов, каждый из которых покрыт спинной пластинкой. В первом сегменте находится генитальная крышечка, во втором - органы, похожие на гребни. В остальных пяти сегментах расположено по паре дыхалец, доставляющих кислород в легочные книжки.

Толстый хвост составляют еще пять сегментов плюс особый шестой, тельсон, оканчивающийся острым шипом. В тельсоне находятся две железы, снабжающие шип ядом.

Скорпионы жалят в целях самообороны. Удар они наносят с молниеносной быстротой, впрыскивая яд в ничего не подозревающую жертву своим острым, как игла, шипом. Малайзийский лесной скорпион - агрессивный вид, который приходит в боеготовность при малейших признаках опасности. Он принимает угрожающую позу, щелкая клешнями и поднимая жалящий хвост. К счастью, яд у этих скорпионов относительно слабый, однако сам укус очень болезненный.

Термин

Головогрудь - в отличие от насекомых, тело которых состоит из трех отделов, у большинства паукообразных голова и грудь слиты вместе. — Тельсон - часть тела членистоногого, которая может иметь форму веероподобного хвоста (как у омаров}, шипа (как у мечехвостов) или жалящей иглы (как у скорпионов).

Интересный факт

Лишь 25 из 1500 видов скорпионов имеют яд, который может убить человека. У большинства этих животных укус не опаснее, чем у пчелы.

Среда обитания скорпиона

Этот восьминогий ужас, один из крупнейших в мире скорпионов, обитает в тропических лесах юго-восточной азии.

Малайзийский лесной скорпион ползает по лесной подстилке среди опавших листьев, подстерегая добычу. Местные жители знают, что к этому черному как уголь хищнику нужно относиться с должным почтением, а вот туристам, беспечно гуляющим здесь в шлепанцах, следует быть осторожнее! Укус скорпиона — Heterometrus spinifer хоть и не смертелен, но очень болезнен. Воспаление и опухоль в месте укуса может наблюдаться несколько дней.

Жизнь на лесной подстилке

Этот вид не зря называют малайзийским лесным скорпионом - ведь он обитает в тропических и субтропических лесах. Лесная подстилка - это слой опавших листьев, коры, веточек и упавших деревьев разной степени гниения.

Такая среда благоприятна для разных видов живых организмов: от насекомых до бактерий, одноклеточных водорослей и грибов. Многие из них питаются остатками растений и животных, а другие предпочитают живые растения. Так что лесной скорпион может наслаждаться весьма разнообразным меню из беспозвоночных и насекомых. Больше всего ему по вкусу сверчки и саранча, особенно молодые особи.

Но скорпион не брезгует и личинками древоточцев, мучных хрущей, зофобаса, домашними мухами, тараканами.

Сумрачный мир

Из-за густого полога тропических джунглей на лесной подстилке царит полумрак.

Лесной скорпион отлично приспособился к миру вечных сумерек. В основном он охотится ночью. Зрение у этого хищника довольно слабое, поэтому найти добычу ему, также как и паукам, помогают толстые щетинки, которые улавливают малейшие вибрации.

Скорпионы — Heterometrus весьма пугливые животные, а в лесной подстилке очень легко спрятаться. Скорпионы выискивают укромные местечки в гниющих бревнах, забиваются во всевозможные щелочки и уголки или просто зарываются в листья. В подобных убежищах можно также укрыться от изнуряющей жары.

Домашний питомец

Малайзийский лесной скорпион подходит для содержания в домашних условиях. В отличие от многих других скорпионов, этот вид способен мирно сосуществовать с другими особями на одной территории. В одном виварии можно держать от 3 до 5 взрослых скорпионов Heterometrus spinifer. Но для них нужно воссоздать горячий и влажный климат тропического леса. Жару можно сымитировать, подложив под дно вивария термоковрик, но часть площади надо оставить прохладной.

На дно вивария лучше насыпать песок или мох.

Термин

Виварий - отдельное помещение для содержания животных в условиях, максимально приближенных к естественной среде обитания. В виварии, где содержится эт«т вид скорпиона, температура должна быть 75-90°С, а влажность - 80%.

Интересный факт

Представители рода — Heterometrus широко распространены в Юго-Восточной Азии. Эти гигантские лесные скорпионы часто встречаются в субтропических и тропических регионах: от Индии и Шри-Ланки до Непала и Тибета, а затем Лаоса, Камбоджи, Таиланда, полуострова Малакка и Вьетнама. Впервые этот род был внесен в каталог в 1828 году. Сначала его назвали подродом в составе рода Buthus (к этому роду раньше относили и маньчжурского скорпиона). В отдельный род — Heterometrus выделили в 1879 году. Сейчас в него включают около трех десятков видов.

Жизненный цикл скорпиона

Жуткие скорпионы становятся на удивление заботливыми родителями, если, конечно, самцу удастся уцелеть во время спаривания!

Скорпион ведет уединенный образ жизни. Обычно он прячется в каком-нибудь укромном уголке. Увидеть это животное можно, только когда оно выходит на охоту. Тем не менее этим осторожным существам приходится размножаться, а значит, и подыскивать себе пару, что совсем непросто, учитывая, что скорпионы вместо любви могут выбрать войну. Есть несколько видов скорпионов, которые не утруждают себя спариванием, а размножаются партеногенезом: при достижении половой зрелости они производят на свет маленьких клонов. Однако обычное размножение, в котором участвуют и самец, и самка, имеет свои преимущества - в этом случае у потомства больше шансов на выживание.

Появление малышей

Скорпионы не вылупляются из яиц, а выходят из полового отверстия матери уже сформировавшимися. Это отверстие находится в переднем отделе брюшка (первый сегмент мезосомы). Детки развиваются внутри материнского организма в течение нескольких месяцев.

Боевой арсенал малышей полностью готов к сражению, однако они еще не могут прокормиться самостоятельно. Поэтому сразу после рождения молодь забирается на спину матери. Сначала малютки питаются остатками добычи самки, а через некоторое время уже охотятся самостоятельно. «Бронированный» экзоскелет плохо тянется, поэтому по мере роста молодые скорпионы проходят несколько линек. После очередной линьки появляется новый «костюм», с запасом на вырост.

После первой линьки скорпиончики покидают материнскую спину и начинают самостоятельную жизнь. Малыши полиняют еще три-четыре раза, прежде чем достигнут взрослых размеров. Этот процесс может длиться год с лишним.

В поисках пары

Время брачного сезона у лесных скорпионов варьируется в зависимости от конкретного вида, но обычно спаривание происходит в теплые летние месяцы. Когда наступает срок, скорпионы покидают укрытия и выходят ночью на поиски пары. В основном поисками занимаются самцы - именно во время брачного периода они могут забредать в человеческие жилища. Самец отыскивает самку по запаху, а затем - по вибрации, возникающей от ее движений.

В большинстве случаев самка крупнее самца.

И тот подходит к ней очень медленно, чтобы самка не приняла его за пищу.

После этого самец исполняет небольшой «танцевальный номер», тряся своим телом и посылая с помощью вибрации сообщение самке о своем присутствии. Затем он обхватывает клешни самки, и между животными происходит короткая стычка: самец и самка поднимают свои хвосты с шипами, принимая угрожающие позы. Иногда самец жалит самку, чтобы подчинить ее и подавить в ней желание убить его. Потом начинается брачная прогулка.

Брачная прогулка

Хотя эту фазу ухаживания называют танцем, на самом деле самец водит самку в разных направлениях, чтобы найти подходящее место для откладывания сперматофора - капсулы со спермой. Это может занять час и больше. Когда капсула наконец отложена, самка захватывает ее с помощью полового отверстия.

После окончания брачного сезона взрослые скорпионы вновь сходятся вместе - на этот раз, чтобы вырыть норы и пересидеть в них зиму. Весной у самок родятся малыши, а самцы будут ждать начала нового брачного сезона.

Интересные факты

Многие животные не откладывают яйца, а вынашивают их, то есть на самом деле малыши выходят не непосредственно из материнского организма, а из яйца, находящегося в нем. При этом мать никак не участвует в питании развивающегося потомства. У некоторых видов акул детеныши поедают друг друга еще до своего появления на свет, прямо в утробе матери. А вот скорпионы - особый случай. Самки обеспечивают развивающихся внутри своего тела эмбрионов и энергией, и кислородом.

Эмбрионы скорпиона развиваются в ответвлениях яичников (желтые фрагменты иллюстрации). Эти трубочки тянутся к кишечнику (зеленый цвет), из которого эмбрионы получают необходимые питательные вещества. Кровеносные сосуды доставляют зародышам кислород из сердца (красный цвет). Такой способ воспроизведения потомства называется живорождением. Скорпионы - единственные живородящие членистоногие.

Скорпионы наделены уникальными органами чувств, так называемыми гребневидными органами (у самцов они значительно крупнее). Гребневидные органы находятся вблизи полового отверстия и играют важную роль во время брачного танца скорпионов. Каждый из зубчиков такого «гребня» оснащен тысячью «датчиков», которые улавливают вибрации, проходящие по земле. Вид вибрации подсказывает скорпионам, кто находится вблизи: добыча или будущая пара. Ученые также предполагают, что «датчики» скорпиона способны распознавать химические вещества грунта, по которому животное передвигается. Самцы используют свои гребневидные органы для откладывания капсул со спермой во время спаривания (очень важно, чтобы сперма попала на чистый участок грунта).

Прежде чем достигнуть половой зрелости, скорпионы линяют 4-5 раз. Внешняя оболочка тела периодически становится им слишком тесной, и от нее приходится избавляться. Линька начинается с головы: старая «кожа» начинает отходить и бледнеть. Процесс продолжается около 10 дней: скорпион перестает есть и ищет безопасное место. Сразу после линьки скорпион становится совершенно беззащитным - его клешни и шип слишком мягкие. Пройдет еще неделя, прежде чем экзоскелет отвердеет, и скорпион сможет кусаться.

Охота скорпиона

Редко какому животному удается выжить, когда на него нападает это хищное паукообразное, вооруженное клешнями и жалом.

Вряд ли найдется еще одно живое существо с такой противоречивой репутацией, как у скорпиона: своими уникальными охотничьими качествами он вызывает не только страх, но и восхищение. Двойное оружие скорпиона - мощные клешни и ядовитое жало - практически не претерпело изменений за те 430 миллионов лет, что он разгуливает по суше. И это лучшее доказательство охотничьего мастерства скорпиона! Эволюция шла полным ходом, одни животные сменялись другими, но скорпион оставался совершенным хищником, способным мастерски выследить и убить добычу, а также защитить себя от обидчиков.

Созвездие в небе

Скорпион стал оружием возмездия в мифе о знаменитом охотнике Орионе. Созвездие Ориона легко отыскать на небе Северного полушария: в ясные зимние ночи три звездочки пояса легендарного охотника ярко сверкают рядом с Тельцом. Ориона сопровождают его верные охотничьи собаки - Большой Пес и Малый Пес. Менее известен тот факт, что, когда Орион заходит на западе, на востоке появляется Скорпион: эти созвездия сменяют друг друга.

Возможно, вы слышали, что созвездие Скорпиона символизирует скорпиона, посланного богами, чтобы убить Ориона. Великий герой навлек на себя их гнев во время охоты с Артемидой на острове Крит: охотник возгордился и предложил богине убить всех животных на земле. Этим он разгневал богиню земли Гею, и она наслала на Ориона скорпиона. Скорпион выполнил задание, и Зевс разместил хвостатого охотника и его жертву на небе в память об их великой битве.

Внезапность и скорость

Есть и другой миф, в котором фигурирует скорпион. Бог солнца Гелиос разрешил сыну прокатиться на своей колеснице. Но Фаэтон, встретив скорпиона, слишком резко развернул колесницу, отчего земля в Африке загорелась, превратившись в пустыню Сахару.

«Они часто нападают из засады, стоит им только почувствовать приближение добычи».

И в жизни скорпион атакует внезапно, появляясь словно ниоткуда. Днем это паукообразное прячется под камнями или зарывается. С наступлением ночи скорпион до поры до времени остается в укрытии, «прислушиваясь», не появится ли где поблизости добыча. В этом ему помогают щетинки на ногах. Вибрация - сигнал для скорпиона: «приготовиться, добыча»! Когда ничего не подозревающее животное оказывается достаточно близко, охотник атакует.

Смертоносный удар скорпиона

Теперь на помощь скорпиону приходит зрение. Он выходит из засады и бросается на жертву.

Все происходит за считанные секунды: клешни покрыты чувствительными щетинками, и стоит щетинкам прикоснуться к жертве, как клешни разжимаются и хватают ее. Если добыча мала и беззащитна, скорпион просто разрывает ее на куски. Яд слишком ценен, чтобы расходовать его во время каждой охоты! Но, если добыча большая (например, ящерица или мелкая птица), ее приходится усмирять жалом.

В яде скорпиона содержатся нейротоксины, которые вызывают быстро прогрессирующий паралич жертвы и в конце концов убивают ее, если только это прежде не сделают клешни.

В яде скорпиона также содержится гемотоксин - вещество, размягчающее плоть.

Термин

Гемотоксин - вещество, которое повреждает сосуды и вызывает кровотечение. Если количество гемотоксина ничтожно, место укуса просто опухает.

Бродячие охотники

Почему-то бытует ошибочное мнение, будто крупные скорпионы представляют наибольшую опасность и обладают самым сильным ядом. Однако здоровяки вроде императорского скорпиона (может достигать до 20 сантиметров в длину) расправляются со своей добычей скорее с помощью силы, чем яда. Опасаться следует более «стройных» скорпионов из семейства Buthidae. Пусть природа недодала им мощи и скорости, зато она наделила их сильным ядом. Представители этого семейства часто встречаются в засушливых местах, где пищу добыть не так просто.

Поэтому разлеживаться в засаде этим скорпионам не приходится - они бродят в поисках добычи. Мощный яд позволяет им справиться даже с крупной жертвой - он убивает ее за считанные секунды, так что скорпиону не приходится рисковать жизнью и растрачивать силы в изнуряющей схватке.

Интересный факт

СЕРКЕТ (или Селкет) - могущественная древнеегипетская богиня. Серкет часто изображали со скорпионом на голове - ведь она могла не только сохранять, но и отнимать жизнь. Ее имя означает «та, что сжимает горло», и именно это становится причиной смерти при укусе скорпиона Leiurus quinquestiatus, распространенного в Египте. Нейротоксины, содержащиеся в его яде, вызывают паралич и удушье. Тем не менее, похоже, двойственность Серкет проявилась и здесь: возможно, этот же яд будет использован для создания лекарств от рака и диабета.

Нарезать и высосать

Но у этой убийственной машины есть слабое место: скорпион не может поглощать твердую пищу. Зазубренные хелицеры не в состоянии пережевывать добычу. Так что скорпиону приходится разрезать ее на порции и подносить ко рту по одному кусочку за раз. Но хищник не может его проглотить. Как и большинство паукообразных, скорпион питается жидкой пищей.

Таким образом, каждый кусочек отправляется в предротовую полость, которая расположена за острыми хелицерами. Энзимы, содержащиеся в пищеварительных соках, расщепляют твердую пищу, превращая ее в «суп», который уже можно проглотить. Все непереваренные частички (кутикулы насекомых, мех и кости более крупной добычи) задерживаются щетинками предротовой полости и периодически выбрасываются наружу.

Обед раз в полгода

Трапеза скорпиона занимает достаточно много времени, и хищник способен поглощать много пищи в один присест. Внешнее пищеварение обеспечивает поступление исключительно питательных веществ - ничего лишнего!

У скорпиона нет жидкой мочи: азотные токсины выводятся из его тела в виде белой пасты - мочевой кислоты.

Скорпионы - холоднокровные животные. Обменные процессы не позволяют им поддерживать постоянную температуру тела. Эти хищники ведут малоподвижный образ жизни, и им требуется очень мало энергии, чтобы выжить. Скорпион может обедать один раз в шесть (а то и больше!) месяцев - для него это вполне нормально. Все это время скорпион проводит в полуспячке, укрывшись в темном укромном уголке. Так что выходящих на ночную охоту скорпионов намного меньше, чем прячущихся в убежищах. Не зря древние греки говорили: «Под каждым камнем спит скорпион

Интересный факт

Брать скорпиона можно только после специальной подготовки, но, похоже, сурикаты учатся этому мастерству буквально с пеленок! Эти хищники обладают хорошим иммунитетом против яда скорпиона, но их детеныши все же должны пройти спецподготовку, чтобы научиться ловить и убивать скорпионов безопасным способом. Сначала малышам приносят мертвого скорпиона, чтобы те научились узнавать его. Через некоторое время они получают живых скорпионов с удаленным жалом. И наконец, в «выпускном классе» сурикат должен справиться с вооруженным живым скорпионом и научиться уклоняться от его жала. Только после этого сурикату позволят покидать дом и отправляться на поиски добычи самостоятельно.

Эволюция

Эволюция скорпионов начинается с появления его удивительных ДРЕВНИХ ПРЕДКОВ - одних из САМЫХ СВИРЕПЫХ ХИЩНИКОВ доисторических морей.

Скорпионы имеют общих предков с пауками, мечехвостами, насекомыми и многими другими членистоногими, объединенными в группу (подтип) так называемых хелицеровых. От других представителей членистоногих их отличает наличие хелицер - органов, расположенных с обеих сторон ротового отверстия. Эти органы помогают разрывать пищу на куски и отправлять ее в рот. У пауков хелицеры превратились в ядовитые «клыки».

Однако за этой простой классификацией стоит загадочная эволюция. Похоже, что у скорпионов много родственников, относящихся к разным группам животных. Например, вместе с пауками и клещами их объединяют в класс паукообразных, но при этом и у скорпионов, и у мечехвостов имеются сходные черты, которые отсутствуют у других паукообразных.

Возможно, самые необычные и интересные сведения о первых этапах эволюции скорпионов и их хелицеровых братьях хранятся в карьере близ Бунденбаха на юго-западе Германии. Обнаруженным здесь фоссилиям примерно 390 миллионов лет. В 2009 году ученые Йельского и Боннского университетов объявили о находке в этих сланцевых слоях необычного существа - аномалокариса, относящегося к группе, которую считали вымершей на 100 миллионов лет раньше.

Аномалокарисы были древними хищниками, стоявшими во главе пищевой цепочки. Эти плотоядные существа обитали в морях 500 миллионов лет назад, когда только начинали развиваться первые сложные животные. Аномалокарисы имели огромные глаза, плоское, разделенное на сегменты тело и два шипа на голове, с помощью которых они хватали добычу. Долгое время аномалокарисов считали близкими родственниками членистоногих, но вплоть до 2009 года ученые были уверены, что эти животные вымерли и их ветвь прервалась.

Но ископаемое из Бунденбаха, получившее название Shinderhannes bartelsi, указывает на совершенно иное развитие событий. Наряду с особенностями строения головы, которые характерны для ранних аномалокарисов, это существо имело несколько сантиметров в длину, а телом еще больше походило на членистоногих. Это говорит о том, что аномалокарисы дожили до девона, а значит, повышается вероятность того, что они являются предками скорпионов.

Морские гиганты

Древнейшие из дошедших до нас фоссилий скорпиона еще старше ЗсЫпдегЬаппез: они относятся к раннему силуру (примерно 430 млн лет назад). Но ученые располагают данными, что сами эти животные появились еще на 20 миллионов лет раньше и, может, были среди первых существ, перебравшихся на сушу. А до того, как это произошло, предки скорпионов, вероятно, разделились на две разные линии. Одна из них - ракоскорпионы. У этих существ были относительно короткие мощные ноги, задняя пара которых превратилась в «плавники», с помощью которых эти животные плавали.

Помимо хелицер у ракоскорпионов были удлиненные передние конечности, которые оканчивались хватательными клешнями. Эти клешни представляли собой педипальпы. Но недавние находки привели ученых к выводу, что у общего предка арахнид были довольно крупные клешни, которые развились из органов, напоминающих выросты, обнаруженные на фоссилии Shinderhannes.

Хотя длина большинства ракоскорпионов не превышала 20 сантиметров, среди них были и настоящие великаны. Самым крупным из известных сегодня видов ракоскорпионов считается Jakelopterus. Вполне веротно, что он был крупнейшим членистоногим в истории нашей планеты. Этот ракоскорпион достигал 2,5 метра в длину, а его педипальпы и клешни в вытянутом состоянии прибавляли к этому солидному размеру еще метр.

Ученые считают, что ракоскорпионы были морскими хищниками, но за 200 миллионов лет своего существования они перебрались на теплое мелководье устьев рек (эстуариев). Несмотря на то что ракоскорпионы обитали по всему миру, примерно 252 миллионов лет назад в результате массового вымирания в конце пермского периода они исчезли вместе со множеством других групп животных.

Успешная модель

Некоторые фоссилии настоящих доисторических скорпионов также встречаются на мелководье эстуариев. Раньше считалось, что Proscorpius osborni дышал не с помощью легочных книжек, как его современные потомки, а жабрами. Однако недавние исследования навели ученых на мысль, что у этого вида все же имелись легочные книжки. Значит, настоящие скорпионы предположительно были в основном сухопутными животными (фоссилии, найденные в эстуарии, на самом деле были занесены туда водой). Необычно то, что в палеонтологической летописи преобладают древние, а не более поздние виды скорпионов. Возможно, это объясняется тем, что их нежная оболочка могла сохраниться лишь в особенных условиях, которые в более поздние периоды эволюции стали встречаться реже.

За более чем 430 миллионов лет скорпионы почти не изменились. Главное изменение коснулось хелицер скорпионов: со временем они стали менее массивными. Возможно, это было связано с изменением способа приема пищи: от простого пережевывания добычи до более сложной техники «приготовления» из твердой пищи жидкой кашицы. Однако то, как у скорпионов появился тельсон, до сих пор остается загадкой. А вот жало, скорее всего, развилось из хвостовой пластинки, или тельсона, с помощью которого ракоскорпионы передвигались по дну. Но поскольку яд не окаменевает, мы не знаем, когда именно он появился у животного. Зато недавние исследования указали на то, что еще одна особенность скорпиона - чувствительность его внешней кутикулы к ультрафиолетовому излучению - могла возникнуть как вторичный «световой сенсор», побуждающий скорпиона искать убежище в случае опасности.