Палласов полоз

Одно из русских названий этой рептилии — полоз Палласа, или палласов полоз, дано в честь знаменитого российского ученого-энциклопедиста, впервые описавшего эту ужеобразную змею в 1811 году.

Сарматский полоз - одна из самых ярких и красивых змей России.
Сарматский полоз - одна из самых ярких и красивых змей России.

Сарматский полоз (Elaphe sauromates) ранее рассматривался специалистами как подвид четырехполосого полоза (Elophe quotorlineata), обитающего в Средиземноморье. Вся информация о нем в отечественной научной литературе вплоть до недавнего времени давалась под этим названием.

РАЗОРВАННЫЙ АРЕАЛ

Ареал вида охватывает зону степей и пустынь, а также сухие предгорья от Румынии и Болгарии на западе до Аральского моря и Северо-Западной Туркмении на востоке. В России палласов полоз обитает в Ростовской области, Краснодарском и Ставропольском краях, на Северном Кавказе, в Калмыкии и Астраханской области.

Богдинско-Баскунчакский заповедник и его окрестности — единственное в Астраханской области место, где полоз Палласа встречается регулярно, ключевое место обитания вида на северной границе ареала. Во всем Волго-Уральском междуречье только здесь достоверно зафиксировано обитание этого вида. Далее на восток, в Северном Прикаспии, отмечен огромный — примерно на 600 км — разрыв ареала, и вновь встретить полоза можно только в Юго-Западном Казахстане — на Мангышлаке и Устюрте.

СМЕРТЕЛЬНЫЕ КОЛЬЦА И ЯИЧНАЯ ПИЛА

Убежищами полозу служат пустоты между камнями, дупла деревьев и норы грызунов. Эти пресмыкающиеся быстро передвигаются по земле и хорошо ползают по деревьям: могут перебрасывать переднюю часть тела с ветки на ветку на расстояние до полуметра. Добычей сарматского полоза становятся грызуны размером до крысы, птицы размером до горлицы, их яйца и птенцы, а также ящерицы. Известны факты успешной охоты на летучую мышь и маленького зайчонка. Добычу полоз душит, сжав кольцами сильного тела. Как и у других видов рода лазающих полозов, у сарматского есть так называемая «яичная пила»: проглоченное яйцо зажимается между направленными в противоположные стороны нижними отростками позвонков, вдающимися в стенки пищевода, и раздавливается сокращением сильной туловищной мускулатуры, при этом бывает хорошо слышен хруст сминаемой скорлупы.

Потревоженный полоз быстро вибрирует кончиком хвоста и принимает угрожающую позу: приподнимает переднюю часть туловища (при этом шея с боков уплощается), громко шипит и совершает резкие броски в сторону противника. Пойманный полоз может укусить, повредив кожу до крови, однако его укус опасен для человека не более, чем обычная царапина.

Сам полоз нередко становится добычей крупных пернатых хищников: степного орла, могильника, змееяда, курганника. Так, в одном из гнезд могильника на Устюрте были обнаружены останки более десяти взрослых сарматских полозов.

РОЖДЕННЫЙ В КОНЦЕ ЛЕТА

Сарматский полоз — яйцекладущий вид. Спа ривание происходит вскоре после выхода с зимовки, в апреле — мае. Развитие яиц в теле матери до момента их откладки продолжается около двух месяцев.

В кладке от 4 до 16 белых овальных яиц в мягкой кожистой оболочке размером 55 х 23 мм. По наблюдениям, сделанным в Московском зоопарке, некоторые самки активно защищают кладку, другие, если их потревожить, лишь плотнее сворачиваются и не проявляют агрессивности к человеку.

Молодые полозы появляются из яиц в конце лета, достигая в длину в среднем 26 см при массе 17 г. Относительно крупные размеры детенышей существенно расширяют спектр доступных им кормовых животных, что, в свою очередь, повышает выживаемость молодняка.

Интересно, что по окраске молодые полозы существенно отличаются от взрослых. Верхняя часть тела у молодых особей серая, счерными поперечными пятнами, которые могут частично сливаться в зигзагообразную полосу, напоминающую рисунок на спине гадюк. По бокам также тянутся ряды более мелких округлых черных пятен. Брюхо у молодых розоватое, с черным крапом. Окраска начинает меняться от линьки к линьке при длине около 50 см и заканчивает при достижении половозрелости на третьем-четвертом году жизни при длине около 70 сантиметров.

ПОЛОЗ И ЧЕЛОВЕК

Отношение к полозу отличается у разных народов. Например, в Европе в старину были уверены, что эта яркая змея высасывает молоко у коз и коров, а в Юго-Западном Казахстане ее мясо считается целебным и до сих пор используется в народной медицине.

Яркая красивая окраска, широкий пищевой спектр, забота о потомстве, относительная простота выращивания молодняка и миролюбивый нрав делают полоза Палласа весьма привлекательным объектом для террариумистов. Нередко полозы гибнут на дорогах под колесами автомобилей, известны факты их незаконного отлова для содержания в террариумах и продажи. В результате практически по всей площади своего ареала этот полоз стал редок и нуждается в охране, он внесен в приложение 3 к Красной книге РФ и в Красные книги девяти регионов России.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

Сарматский полоз — это, пожалуй, единственный вид змей в фауне России, который проявляет ярко выраженную заботу о потомстве: самка сворачивается вокруг отложенных яиц и защищает кладку, не отвлекаясь даже на поиски пищи.

КРАТКАЯ ХАРАСТЕРИСТИКА

  • Класс: рептилии.
  • Отряд: змеи.
  • Семейство: ужеобразные змеи.
  • Род: лазающие полозы.
  • Вид: сарматский полоз, или полоз палласа.
  • Латинское название: Elaphe sauromates.
  • Размер: длина тела с хвостом — до 200 см.
  • Окраска: желтая с темными пятнами, верх головы черный.
  • Продолжительность жизни палласового полоза: до 15 лет.