Мальта

Мальта — самое южное островное государство в Европе.
Мальта — самое южное островное государство в Европе.

Общие сведения

Официальное название Респу́блика Ма́льта
Столица г. Валлетта
Площадь 316 км2
Население 404 000 чел. (на 2008 год)
Государственный язык мальтийский
Денежная единица евро

Государство расположено на островах (Мальта, Гоцо, Коминотто, Комино, Филфла) в Средиземном море к югу от острова Сицилия. Длина береговой линии — 140 км. Большая часть территории страны расположена на известняковом плато. Берега с низкими скалами, с большим количеством прибрежных утесов. Страна располагает многочисленными заливами с удобными гаванями. Незначительные природные ресурсы (известняк, поваренная соль). Пахотная земля занимает 38% территории страны.

Климат страны средиземноморский, с влажной зимой и жарким сухим летом. Среднегодовая температура на острове около +19°С. Осадков около 530 мм в год.

История

Необычное расположение Мальты, находящейся в центре Средиземноморья, через который проходили все водные маршруты не могло не отразится на истории Мальты, которая сплошь состоит из длинных отрезков полной изоляции чередующихся с эпизодами сильного иностранного вторжения. Самое старое наследство острова — мегакаменные храмы, возраст которых исчисляется как минимум 3600 годами.

Финикийцы колонизировали острова в VIII веке до н.э. и оставались там приблизительно до VI века до н.э. Католики сделали Мальту частью своей империи в 208г. до н.э. Кроме Улисса, посетившего остров Gozo (известный как Остров Калипсо), наиболее известным посетителем острова был апостол Паул, который потерпел кораблекрушение на Мальте в 60 г. н.э.. Традиционно считается, что это именно он приобщил островитян к Христианству, хотя библейские и научные ученые продолжительное время считали, что он терпел крушение возле берегов Kefallinia в Греции. Последующие несколько сотен лет мирной изоляции сменились пришествием арабов с севера Африки, которые прибыли на острова в 870 г. Арабы оказали мощное влияние на жителей Мальты, благодаря им островитяны узнали о цитрусовых и хлопке, а также расширили свой словарный запас. Норманские захватчики из Сицилии пришли на смену арабам в 1090 г. и следующие 400 лет Мальта оставалась под влиянием Сицилии.

В 1530 году, император Испании дал островам наименование острова Рыцарей Ордена Cвятого Георга Иерусалима, в обмен на арендную плату — два мальтийских сокола в год. Орден рыцарей, сформировавшийся во время Крестовых походов, был основой новой и молодой европейской аристократии, так как чтобы получить титул нужно было только вступить в орден. Они как раз и укрепили оборону острова перед вторжением 30,000 турков в 1565 г. Турки продолжали осаду Мальты в течение трех месяцев, но 700 рыцарей и 8000 жителей Мальты сумели удерживать оборону. Рыцари были провозглашены спасителями Европы. Для их расселения был предоставлен недавно построенный и укрепленный город — Valletta, один из важнейших городов, которые знала история Мальты.

Известность и власть всегда сопровождает коррупция, и рыцари часто превращались в пиратов, ко времени прибытия Наполеона в 1798 г, они уже были настолкльо ослаблены, что не смогли подняться на защиту. Британцы помогли мальтийцам в их борьбе против Французов и с 1814г. Мальта стала Британской колонией.

Хотя в некоторой степени Мальта начала чувствовать культурное влияние Италии, Англия превратила острова в свою главную военно-морскую базу, сделав ее лакомым кусочком в течение Второй мировой войны. Мальта была опустошена после длинной блокады и пяти месяцев безостановочных набегов и бомбежки. 15 апреля 1942 г, король Джордж VI предоставил Джорджа Кросса — британское самое высокое вознаграждение за гражданскую храбрость — к управлению мальтийским населением.

Скоро после войны, Мальта начала отдаляться от Англии и двигаться к независимости и достигла полной автономии в 1964. В 1974 она стало республикой, и к 1979 правительство подписало мирное соглашение с Ливией, Советским Союзом и Северной Кореей, к большому огорчению Англии и ее союзников. Этот невинный флирт с коммунизмом, закончился после победы Националистической партии в 1987, которая начала вести Мальту к членству в Европейском Союзе (ЕС).

1 мая 2004 Мальта стала самой маленькой из десяти стран, которые достигли членства в Европейском Союзе.

Достопримечательности Мальты

Гозо второй по величине остров Мальты.
Гозо второй по величине остров Мальты.

Самые известные и популярные пляжные курорты — это город Слима, Сент-Джулианс, залив Сент-Джордж и залив Сент-Паул в северной части острова, Голубой Грот на юге.

Столица страны — настоящий шедевр художественной архитектуры: Кафедральный собор Святого Иоанна, Дворец Великого Магистра Мальтийского ордена (является резиденцией президента Мальты и местом заседаний мальтийского парламента) и оружейная палата рыцарей, форт Св. Элмо, дворец Паризио, дворец Кастильи, дворец Прованс (археологический музей), Адмиралтейство (музей изящных искусств), Национальный музей изобразительного искусства, церковь Кораблекрушения, Ботанический сад Арготти, сад Сан-Мэзон, национальный театр "Маноэль", один из старейших и поныне действующих. Город уникален, здесь почти за каждым углом посетителя ждут интереснейшие культурные и исторические достопримечательности.

Мдина, бывшая столица Мальты — типичный средневековый город, расположенный в самом сердце острова. Здесь находится соборный музей, в котором выставляются уникальные произведения искусств, включая коллекцию работ Дюрера, Кафедральный Собор Св. Павла (1575 г.), имеющий в плане форму римско-католического креста, и грот Св. Павла, Главные Ворота Мдины, Греческие Ворота, дворец Ингуанец, дворец Св. Софии, церковь Кармелитов, дворец Архиепископа, дворец Вилена с музеем естествознания, Норманнский дом, темница Мдины.

Загадочные мегалитические святилища на Мальте, напоминающие Стоунхендж, примерно на 1000 лет старше знаменитых пирамид в Гизе — храм Джгантия на острове Гозо, храмы Хаджар Им, Мнайдра и Таршин.

Города Витториоза, Коспикуа и Сенглея, расположенные к югу от Валлетты, по другую сторону Большой Гавани — единственное место в Европе, где можно увидеть крепости, защищенные двумя рядами неприступных каменных стен, эти фортификационные линии, защищают все три города и названы "Линии Коттонера". Древние Форт Св. Анжело, дворец Инквизиторов, церковь Благовещения, дворец Епископа, церковь Св. Лаврентия, музей мореходства — основные достопримечательности этого района.

Бирзебуджа — древний грот Хар Далам, где были найдены окаменелые скелеты карликовых слонов и гиппопотамов. Комино — это малюсенький курортный островок площадью всего в один с лишним квадратный километр, с уникальной бухтой "Голубая Лагуна", чья неправдоподобно голубая вода видна издалека.

Островок Гозо (Гоцо) — Мегалитические храмы Джгантия (3800 г. до н.э.), крепость Цитадель и расположенный в ней кафедральный собор (с высот Цитадели открывается вид на весь остров), пещера Калипсо, Лазурное Окно, деревня Шленди, церковь Та'Пину. Песчаных пляжей не очень много — Мелиха Бей, Туффиха Бей, Голден Бей, самые известные из них и многолюдные.

Побережье в основном представляет собой тысячи бухточек и заливов со скалистыми берегами, поэтому Мальта — это Мекка для дайвинга: на дне моря у островов — останки тысяч кораблей всех времён и народов, в гротах и разломах обитает богатая фауна, кристально чистая вода позволяет восхищаться и фотографировать морские чудеса. С мая по сентябрь на Мальте проводятся роскошные праздники и карнавалы с шествиями и фейерверками.

Кухня Мальты

Мальтийская кухня представляет собой некую совокупность кулинарного искусства жителей островов и представителей многих стран как европейского, так и африканского континентов. Эта связь развивалась и крепла на протяжении многих веков. Удивительно то, что несмотря на весь свой консерватизм, а порой даже отказ от многих национальных кулинарных традиций других стран, мальтийцы не смогли избежать влияния сицилийской и мавританской кухни.

Большинство самых известных и посещаемых ресторанов Мальты придерживаются традиций итальянской и французской кухни. Нужно проявить немного терпения, чтобы найти места, где подают блюда мальтийской кухни. Конечно же, эти блюда не столь изысканы как французские и итальянские, но, поверьте, они стоят того, чтобы их попробовать. Нельзя сказать, что мальтийская кухня не пользуется популярностью или не выдерживает конкуренции крупнейших представителей европейского ресторанного бизнеса, просто до начала туристического бума на островах мальтийцы предпочитали вкушать яства дома или в гостях у друзей. Иностранцы же, посещающие Мальту, были просто-напросто лишены возможности отведать еду домашнего приготовления.

Памятники Всемирного наследия ЮНЕСКО на Мальте

  • Святилище Хал-Сафлиени (2500 г. до и. а);
  • Ла-Валетта (памятники разных эпох);
  • Мегалитические храмы Мальты (семь святилищ бронзового века).
Континент Страны