Храм Кукулькана в Чичен-Ице

Чичен-Ица — древний город майя, возведенный в северной части мексиканского полуострова Юкатан. Основан город был в VIII веке н.э. Спустя два века его захватили тольтеки и вскоре Чичен-Ица уже была столицей тольтекского государства. А в 1178 году ее разгромили объединенные войска трех государств-соперниц — Майяпана, Ицмаля и Ушмаля — и с тех пор город был заброшен и пролежал в руинах до наших дней.

Пирамида Кукулькана — самая красивая пирамида Мезоамерики.
Пирамида Кукулькана — самая красивая пирамида Мезоамерики.

Архитектурные достопримечательности Чичен-Ицы отличаются монументальностью и лаконизмом форм, богатством скульптурного убранства и зрелостью архитектурных решений. Центральной достопримечательностью города является храм Кукулькана (исп. Эль-Кастильо) — 30-метровая девятиярусная пирамида, ставшая одним из символов доколумбовой Америки. Пирамида Кукулькана, наверное, самая красивая пирамида Мезоамерики.

В отличие от классических пирамид майя, все четыре стороны храма Кукулькана оформлены одинаково. Каждая из сторон пирамиды оснащена лестницей с 365-ю ступенями, символизирующими количество дней в году. Ежегодно, в дни осеннего и весеннего солнцестоянии, тень от ступенчатых ребер пирамиды ложится на одну из лестниц, создавая интересный оптический эффект. Глядя на ступеньки создается впечатление, что по ним ползет змея: в сентябре — вниз, а в марте — вверх. Для усиления эффекта основание лестницы увенчано резными змеиными головами. Секрет этого замечательного явления кроется в ориентации пирамиды: ребра направлены точно на те точки горизонта, через которые в дни равноденствий появляется солнце.

К интересным объектам Чичен-Ицы принадлежит храм Воинов. Это — широкая четырехступенчатая пирамида, на вершине которой располагался храм с колонным залом (его перекрытия были выстроены из дерева и до нашего времени не сохранились). Профилирование основания пирамиды отличается сложностью и зрелостью рисунка, напоминая стилобаты ренессансных храмов Европы.

С юга к храму Воинов примыкают четыре огромные колонные залы, которые в прошлом служили для проведения дворцовых церемоний. По соседству располагается еще одна уникальная достопримечательность — обсерватория Каракуль, что представляет собой двухъярусный цилиндрический дом, расположенный на высокой каменной террасе. В этой обсерватории жрецы Кукулькана вели наблюдение за звездами и планетами, изучали закономерности движения светил по небосводу.