Ангкор-Ват
Ангкор-Ват — гигантский храмовый комплекс в городе Сием-Рин (Камбоджа), посвященный верховному индуистскому богу Вишну. Он считается крупнейшим на Земле культовым сооружением: площадь Ангкор-Вата составляет 200 км2. Храм строился во времена короля Сурьявармана II (1112-1152 гг.), как и столица Кхмерской империи — город Ангкор-Тхом, который занимает территорию около 3000 км2 с населением в полтора миллиона человек.
Силуэт Ангкор-Вата олицетворяет мифическую гору Меру — обиталище богов. Вершины этой горы изображают девять грандиозных башен — так называемых пранг, центральная из которых достигает 65 метров в высоту. Башни имеют параболическую форму, осложненную ступенчатыми фризами и многочисленными листовидными пальметтами. Считается, что форма пранг олицетворяет бутоны лотоса — цветка совершенной мудрости.
Планирование Ангкор-Вата симметричное: он состоит из трех концентрических прямоугольных дворов, периметр которых образован крытыми галереями и залами. По углам и торцах галерей размещаются пранги, украшенные высеченными из камня узорами. Дополнительные осевые галереи соединяют дворы в единое целое и подчеркивают нарастание масс к центру ансамбля.
По соседству с Ангкор-Ватом располагаются еще несколько храмовых ансамблей. Среди них выделяется комплекс Байон, построенный королем Джаяварманом VII (1181-1215). Он известен своими гигантскими каменными ликами, которые украшают 52 башни-пранга, а также парадные ворота святилища.
Считается, что лики принадлежат легендарному бодхисатве Авалокитешваре.
Особое положение в комплексе занимает храм Тха-Пром. В ходе его реставрации археологи решили сохранить заросли тропических растений, покрывавших его территорию — для того, чтобы показать, каким именно был Ангкор всего двести лет назад. Тха-Пром встречает посетителей неповторимым колоритом затерянного в джунглях древнего храма. Корни деревьев и ветви лиан струятся по стенам, протискиваются между резными камнями, деликатно обнимают силуэты скульптур... Те, кому посчастливилось увидеть это, утверждают, что храм Тха-Пром — одно из красивейших мест на земле.